Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (inadvertidamente chamados por amigos de outras religiões, a “Igreja Mórmon“) acreditam que Jesus Cristo é o Redentor e Senhor sobre toda a humanidade. Ele nasceu da virgem Maria e foi concebido e trazido pelo poder de Deus. Os Santos dos Últimos Dias acreditam que Jesus Cristo era o filho literal de Deus na carne, e que Ele sofreu por todos os pecados da humanidade, para que todas as pessoas pudessem ser capaz de se arrependerem e ser purificados de seus pecados, a fim de voltar a viver com Deus, nosso Pai Celestial. Jesus Cristo veio como o Senhor ressuscitado no 3 º dia após a Sua morte. Ele vive hoje, e conduz e dirige os assuntos de Seu reino nesta terra.

A Divindade de Cristo e Sua Expiação

O subtítulo do Livro de Mórmon é “Outro Testamento de Jesus Cristo.” O Velho Testamento da Bíblia contém profecias do nascimento, ministério e crucificação de Jesus Cristo. Então no Novo Testamento são encontrados quatro relatos de testemunhas oculares do cumprimento das profecias do Velho Testamento, tornando a Bíblia um testemunho poderoso de que Jesus de Nazaré é verdadeiramente o Salvador do mundo. O Livro de Mórmon contém numerosas, profecias inspiradas e testemunhos do nascimento, ministério e sacrifício expiatório de Jesus Cristo, bem como o relato da visita de Jesus Cristo ressurreto na América antiga logo após Sua ascensão em Jerusalém, e, portanto, cumpre a lei das testemunhas juntando-se a Bíblia como “Outro Testamento de Jesus Cristo.”

O Livro de Mórmon está cheio de profecias da vida e missão do Salvador. Considere as seguintes afirmações poderosas da divindade de Jesus Cristo. Entre 600 e 592 aC, Néfi registrou uma visão que teve do nascimento e batismo do Salvador:

E aconteceu que olhei e vi a grande cidade de Jerusalém e também outras cidades. E vi a cidade de Nazaré; e na cidade de Nazaré vi uma virgem que era extremamente formosa e branca… E disse-me o anjo: Eis o Cordeiro de Deus, sim, o Filho do Pai Eterno!… E olhando, vi o Filho de Deus caminhando entre os filhos dos homens; e vi muitos se prostrarem a seus pés e adorarem-no… E eu olhei e vi o Redentor do mundo, de quem meu pai falara; e vi também o profeta que prepararia o caminho diante dele. E o Cordeiro de Deus aproximou-se e foi batizado por ele; e depois que ele foi batizado, vi os céus se abrirem e o Espírito Santo descer do céu e repousar sobre ele na forma de uma pomba. (1 Néfi 11:13, 21, 24, 27)

Néfi também testemunhou o ministério do Salvador e Sua crucificação:

E vi que ele saía ministrando entre o povo, em poder e grande glória; e as multidões reuniam-se para ouvi-lo; e vi que o expulsavam do meio delas.

E também vi doze outros seguindo-o… E olhei e vi o Cordeiro de Deus caminhando entre os filhos dos homens. E vi multidões de pessoas doentes e afligidas com toda espécie de moléstias e com demônios e espíritos imundos; e o anjo falou e mostrou-me todas essas coisas. E foram curadas pelo poder do Cordeiro de Deus e os demônios e espíritos imundos foram expulsos… E olhei e vi o Cordeiro de Deus ser levado pelo povo; sim, o Filho do Deus Eterno foi julgado pelo mundo; e vi e testifico… E eu, Néfi, vi que ele foi levantado na cruz e morto pelos pecados do mundo. (1 Néfi 11:28–29, 31–33)

Além desta profecia surpreendente do ministério e crucificação do Salvador, Néfi também gravou um depoimento de mestre por seu irmão mais novo Jacó em 2 Néfi 9. Este capítulo contém 54 versos e brilhantemente explica como a “expiação infinita” de Jesus Cristo resgata a humanidade a partir da queda de Adão e Eva.

Oh! Quão grande é a bondade de nosso Deus, que prepara um caminho para nossa fuga das garras desse terrível monstro, sim, aquele monstro, morte e inferno, que eu chamo morte do corpo e também morte do espírito… Oh! Quão grande é a misericórdia de nosso Deus, o Santo de Israel! Porque liberta seus santos daquele horrível monstro, o diabo, e da morte e do inferno e daquele lago de fogo e enxofre que é tormento sem fim… E ele vem ao mundo para salvar todos os homens, se eles derem ouvidos à sua voz; pois eis que ele sofre as dores dos homens… que pertencem à família de Adão. E ele sofre isto para que todos os homens ressuscitem, para que todos compareçam diante dele no grande dia do julgamento. E ordena a todos os homens que se arrependam e sejam batizados em seu nome, tendo perfeita fé no Santo de Israel, pois do contrário não poderão ser salvos no reino de Deus… Ó, meus amados irmãos, afastai-vos de vossos pecados; sacudi as correntes daquele que vos quer amarrar firmemente; vinde ao Deus que é a rocha de vossa salvação. (2 Néfi 9:10, 19, 21–23, 45)

Repetidas leituras de 2 Néfi 9 com uma oração sincera e ponderando pode motivar um grave pecador a arrepender-se e receber misericórdia e perdão por meio da Expiação de Jesus Cristo. Élder Joseph Fielding Smith, um apóstolo de Jesus Cristo, chamou o discurso de Jacó “, um dos discursos mais esclarecedores já oferecido com respeito a expiação… Deve ser lido atentamente por todas as pessoas que procuram a salvação. ”

As primeiras 400 páginas do Livro de Mórmon contêm as profecias de mais de uma dúzia de diferentes profetas que testemunharam o nascimento e Expiação salvadora de Jesus Cristo. Considere a especificidade da seguinte profecia feita por Néfi, dada por volta de 545 AC, pouco antes de sua morte: “Não há senão um Messias mencionado pelos profetas, e aquele Messias é o que deve ser rejeitado pelos judeus. Pois de acordo com as palavras dos profetas, o Messias vem 600 anos a partir do momento que meu pai deixou Jerusalém, e de acordo com as palavras dos profetas, e também a palavra do anjo de Deus, seu nome será Jesus Cristo, o Filho de Deus ” (2 Néfi 25:18-19).

Como isso poderia ser mais claro? Para nos ajudar a entender como foi importante o conhecimento do Salvador para Néfi e seu povo, ele explicou: “Nós trabalhamos diligentemente para escrever, para persuadir nossos filhos e também nossos irmãos a acreditarem em Cristo… E falamos de Cristo, regozijamo-nos em Cristo, pregamos a Cristo, profetizamos de Cristo e escrevemos de acordo com nossas profecias, para que nossos filhos saibam em que fonte procurar a remissão de seus pecados “(2 Néfi 25:23, 26).

Vários profetas do Livro de Mórmon profetizaram e deram testemunho da Expiação de Jesus Cristo centenas de anos antes do nascimento do Salvador até 5 BC:

• Enos – Entre 544 e 421 AC (Enos 1:26-27) • Amaléqui – Entre 279 e AC 130 (Ômni 1:26) • O rei Benjamim – Cerca de 124 AC (Mosias 3:5-8, 17) • Abinádi – cerca de 150 AC (Mosias 16:6-13) • Alma, o pai – Entre 100 e 92 AC (Mosias 26:22-26 – Palavras do Salvador) • Alma, o filho – Entre 83-73 AC (Alma 5:48; 7:7-14; 34:4-8; 36:17-20) 38 • Aaron – Cerca de 90 AC (Alma 22:12-14) Helamã, filho de Helamã – Cerca de 30 AC (Helamã 5:9-12) Samuel o lamanitas, 5 AC (Helamã 14:2-8)

O Livro de Mórmon contém o relato sagrado da visita do ressuscitado Jesus Cristo para os habitantes da antiga América, após a sua crucificação e ressurreição em Jerusalém. O relato a seguir foi registrado por outro profeta chamado Néfi, que viveu no continente americano em 34 DC, enquanto ele relatava a descrição de um grupo de pessoas que se reuniram na terra chamada Abundância:

Eles ouviram uma voz que parecia vir do céu… eis aqui meu Filho Amado, em quem me comprazo e em quem glorifiquei meu nome—ouvi-o. E aconteceu que, ao entenderem, voltaram outra vez os olhos para o céu; e eis que viram um Homem descendo do céu; e ele estava vestido com uma túnica branca; e Ele desceu e colocou-se no meio deles; e os olhos de toda a multidão estavam voltados para Ele… e aconteceu que ele estendeu a mão e falou ao povo, dizendo: Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas…. e aconteceu que a multidão se adiantou e meteu as mãos no seu lado e apalpou as marcas dos cravos em suas mãos e seus pés; e isto fizeram, adiantando-se um por um, até que todos viram com os próprios olhos, apalparam com as mãos e souberam com toda a certeza, testemunhando que Ele era aquele sobre quem os profetas escreveram que haveria de vir. E depois de se terem todos aproximado e verificado por si mesmos, clamaram a uma só voz, dizendo: Hosana! Bendito seja o nome do Deus Altíssimo! E lançaram-se aos pés de Jesus e O adoraram. (3 Nefi 11:3, 6–10, 15 –17).

O Senhor ressuscitado e Redentor, em seguida, ensinou à essas pessoas o seu evangelho, chamou doze testemunhas especiais, deu-lhes poder e autoridade para batizar, organizou Sua Igreja, instituiu o sacramento, e ministrou entre o povo por três dias. Nos capítulos 12-30 de terceiro Néfi está o relato do ministério do Cristo ressuscitado entre os Nefitas na América em 34 DC. Terceiro Néfi contém os verdadeiros ensinamentos do Cristo ressuscitado e pode ser referido como o quinto Evangelho, junto com Mateus, Marcos, Lucas e João.

Após o ministério do Salvador na América as pessoas desfrutaram, de uma parecida era milenar sem precedentes que durou quase 200 anos. O livro de quatro páginas de 4 Néfi é um breve relato desta época pacífica durante a qual “não havia contendas na terra, por causa do amor de Deus que fez habitar nos corações das pessoas. E não havia invejas nem disputas nem tumultos nem libertinagens nem mentiras, nem homicídios, nem qualquer espécie de lascívia, e certamente não poderia ser um povo mais feliz entre todas as pessoas que tinham sido criados pelas mãos de Deus “(4 Néfi 1:15-16).

O profeta Mórmon viveu cerca de 310-385 DC. Aos dez anos, ele foi reconhecido como um jovem sério, e aos quinze anos ele se tornou um líder militar entre os nefitas. Mórmon foi escolhido pelo Senhor para fazer um resumo da história sagrada de seu povo e foi o registrador princípal das placas de ouro das quais o Livro de Mórmon foi traduzido. Mórmon foi um grande profeta e testemunhou a queda de seu povo. Ele profetizou que o registro que ele fez em placas de ouro seria trazido à luz nos últimos dias. Desse registro, Mórmon declarou:

Agora estas coisas são escritas… Devem ser escondidas para o Senhor, a fim de que sejam reveladas no seu próprio e devido tempo…. Elas serão reveladas segundo o mandamento do Senhor. E eis que elas irão aos judeus incrédulos; e com esta finalidade irão—para que sejam persuadidos de que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo… Em cumprimento de seu convênio; e também para que a semente deste povo possa mais plenamente acreditar em seu evangelho (Mórmon 5:12–15).

O filho de Mórmon, Morôni, o último dos profetas do Livro de Mórmon, gravou o seu testemunho de Jesus Cristo antes de enterrar as placas no Monte Cumôra: “Vinde a Cristo, sede aperfeiçoados Nele e negai-vos a toda iniqüidade, e ame a Deus com todo o seu poder, mente e força, então sua graça vos será suficiente, e por sua graça podeis ser perfeitos em Cristo “(Morôni 10:32).

“A figura principal e dominante no Livro de Mórmon, do capítulo primeiro ao último, é o Senhor Jesus Cristo. Em seu foco sem precedentes sobre a mensagem messiânica do Salvador do mundo, o Livro de Mórmon é justamente referido como… “Outro Testamento” de Jesus Cristo “.

O Livro de Mórmon dá testemunho do poder redentor da Expiação de Jesus Cristo, relacionando relatos da mudança de coração experimentada pelo “mais vil” dos pecadores. A lista inclui Alma o pai, Alma, o filho, os quatro filhos do rei Mosias, o pai do rei Lamôni e Zeezrom, um advogado mau.

Keith L. Brown é um converso à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e serve como Líder de Grupo dos Sumo Sacerdotes na Ala Annapolis Maryland.

O infante que estava na manjedoura em Belém não era uma criança comum. Algumas pessoas O chamaram de filho de Davi. Outros O chamaram de filho de José. As escrituras O chamam de o filho de Davi, o filho de Maria, o filho do homem, o Filho de Deus. Ele, cujo nome é Emanuel, que significa Deus conosco, nasceu para ser o Rei dos reis e o Senhor dos senhores. Esta criança era o Messias prometido – mesmo Jesus o Cristo, o Filho Unigênito de Deus. Por centenas de anos profecias tinha falado do nascimento de um Messias, e naquela noite estrelada na cidade de Davi, aquele que iria cumprir as profecias nasceu em um estábulo humilde tendo uma manjedoura como berço.

No Livro de Mórmon, em 3 Néfi 1: 13 lemos: “Levanta a cabeça e tem bom ânimo; pois eis que é chegada a hora e esta noite será dado o sinal; e amanhã virei ao mundo para mostrar ao mundo que cumprirei tudo aquilo que fiz com que fosse dito pela boca de meus santos profetas “.

Seja por sua própria voz ou pela boca dos Seus santos profetas, Deus sempre cumpre Suas promessas. No Grande Conselho no Céu, nosso Pai Celestial prometeu enviar um Salvador que iria expiar os nossos pecados para que pudéssemos viver com Ele novamente. O apóstolo João dá testemunho disso e nos diz como registrado em João 3:16-17: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que Nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo através Dele pudesse ser salvo”.

Como o Pai Celestial enviou Seu Filho para a terra? Ele O enviou como um bebê recém-nascido e lhe permitiu aprender e crescer, assim como nós aprendemos e crescemos. Lemos em Lucas 2:40 que “e o menino crescia, e se fortalecia em espírito, cheio de sabedoria: e a graça de Deus estava sobre ele”. Durante toda a sua vida mortal Ele fez tudo de acordo com a vontade de Seu Pai, que O tinha enviado. E por causa do Seu grande amor por nós, Ele estava disposto a dar a Sua vida em resgate pela nossa, tornando-se o ultimo sacrifício. Mas, a boa notícia é que a história não termina aí. Três dias depois ele triunfantemente ressuscitou dos mortos e vive para sempre sentado à mão direita de Deus, o Pai. E por causa de Sua gloriosa ressurreição, a morte foi conquistada para sempre, e nós também seremos ressuscitados e viveremos novamente. Que maravilhosa bênção Jesus Cristo é para a humanidade. O Pai Celeste havia prometido enviar um Salvador, e Ele cumpriu Sua promessa.

Antes de Seu humilde nascimento em Belém, os profetas do passado ensinaram sobre o Messias que estava por vir, e de fato veio. Vamos dar uma breve olhada em algumas das coisas que eles ensinaram.

Mais de 700 anos antes do nascimento de Cristo, o profeta Isaías, profetizou, como registrado em Isaías 7:14-15, que o Messias deveria nascer de uma virgem. Lemos: “Portanto o mesmo Senhor vos dará um sinal: eis que uma virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel. Manteiga e mel comerá, quando ele souber rejeitar o mal e escolher o bem”.

O profeta Miquéias, como registrado em Miquéias 5:2, profetizou que o Messias deveria nascer em Belém. Lemos: “E tu, Belém Efrata, posto que pequena entre os milhares de Judá, de ti me sairá o que governará em Israel, e cujas saídas são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade”.

As profecias antigas também falam sobre a linhagem de Jesus Cristo. Aprendemos que o Messias seria um descendente de Abraão. Em Gênesis 12:3, lemos: “em ti serão benditas todas as famílias da terra”. O cumprimento dessa profecia encontra-se na árvore genealógica da família registrada em Mateus 1:1: “O livro da geração de Jesus Cristo, o filho de Davi, filho de Abraão”.

Seguindo a linha de Abraão, o Messias também deveria ser um descendente de David. Lemos em Isaías 9:7, “Do aumento deste principado e da paz não haverá fim, sobre o trono de Davi e no seu reino, para o firmar e o fortificar com juízo e com justiça, desde agora e para sempre; o zelo do Senhor dos Exércitos fará isto”

Nós encontramos o cumprimento dessa profecia em Lucas 1:31-33.:

E eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho, e por-lhe-ás o nome de Jesus. Este será grande, e será chamado filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai; E reinará eternamente na casa de Jacó, e o seu reino não terá fim.

Aprendemos também do propósito do nascimento de Jesus. Lemos como registrado nas palavras do profeta Isaías, em Isaías 61:1-3:

O espírito do Senhor Deus está sobre mim; porque o Senhor me ungiu, para pregar boas novas aos mansos; enviou-me a restaurar os contritos de coração, a proclamar liberdade aos cativos, e a abertura de prisão aos presos;

A apregoar o ano aceitável do Senhor e o dia da vingança do nosso Deus; a consolar todos os tristes;

A ordenar acerca dos tristes de Sião que se lhes dê glória em vez de cinza, óleo de gozo em vez de tristeza, vestes de louvor em vez de espírito angustiado; a fim de que se chamem árvores de justiça, plantações do Senhor, para que ele seja glorificado

E no Novo Testamento, no Evangelho de Lucas, no capítulo quatro, versículos de 16 a 21, lemos a respeito do Salvador Jesus Cristo em Nazaré:

E, chegando a Nazaré, onde fora criado, entrou num dia de sábado, segundo o seu costume, na sinagoga, e levantou-se para ler.

E foi-lhe dado o livro do profeta Isaías; e, quando abriu o livro, achou o lugar em que estava escrito:

O Espírito do Senhor é sobre mim, Pois que me ungiu para evangelizar os pobres. Enviou-me a curar os quebrantados do coração,

A pregar liberdade aos cativos, E restauração da vista aos cegos, A pôr em liberdade os oprimidos, A anunciar o ano aceitável do Senhor.

E, cerrando o livro, e tornando-o a dar ao ministro, assentou-se; e os olhos de todos na sinagoga estavam fitos nele.

Então começou a dizer-lhes: Hoje se cumpriu esta Escritura em vossos ouvidos.

Irmãos e Irmãs, para alguns, dia de Natal nada mais é do que outro dia de celebração. É um momento para comemorar, no entanto, devemos nos alegrar do fato de que dois mil anos atrás, nosso amoroso Pai Celestial deu ao mundo o maior presente de Natal já recebido pela humanidade. Foi um presente muito especial, envolto no amor divino do Pai, esse dom era o Seu Filho Unigênito – Aquele que nasceu para ser o Rei – o Messias – o Salvador do mundo – o Redentor de nossas almas – o Senhor Jesus Cristo. Quando perguntado, “Qual é o verdadeiro significado do Natal?” Essas são as coisas que devemos estar dispostos a compartilhar com a família, amigos e todos aqueles que encontrarmos em nosso caminho nesta época.

Infelizmente, há aqueles que duvidam e dizem que não precisamos Dele. Há mesmo aqueles que argumentam que Ele era apenas um homem. Sim, Ele era um homem, mas não um homem comum. Ele era Deus e homem. Ele viveu e andou entre os homens, mas a vida que Ele viveu não era uma vida normal. Sua vida teve um grande impacto no mundo inteiro. Nenhuma vida pode ser comparada a Sua peculiar existência.

Através das eras Ele foi ridicularizado, desprezado e rejeitado, e mesmo assim, os sábios ainda O buscam. Independentemente do que os homens dizem sobre Ele, isso não muda o fato de que Ele sempre foi e sempre será o Filho Eterno do Deus vivo. Um dia, como as Escrituras nos ensinam claramente, que “Para que ao nome de Jesus se dobre todo o joelho dos que estão nos céus, e na terra, e debaixo da terra, E toda a língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para glória de Deus Pai”. (Filipenses 2:11). Ele é o único em que o universo gira ao redor; em quem as esperanças e os medos de todas as eras encontraram seu jubiloso cumprimento. “O Venha, Senhor Jesus!”

Deixo humildemente esses pensamentos com vocês, em nome Dele, cujo nome é de fato: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz – Ele que é a Luz e a Vida do mundo, mesmo o Senhor Jesus o Cristo. Amém.

Neste mundo cheio de problemas, pecado, dificuldades e desafios, onde parece não haver mais esperança, que não há nada em que se segurar ou confiar. Porém eu testifico que isso não é verdade. O Senhor Jesus Cristo veio a esta terra e tomou sobre si as nossas dores, pecados, sofrimentos e a morte. Ele tornou possível que todos os males fossem desfeitos. Por causa d’Ele todos nós seremos ressuscitados. Graças a Ele, podemos encontrar paz, mesmo nos tempos mais difíceis e angustiantes da nossa vida. É através do evangelho de Jesus Cristo que podemos encontrar segurança e paz para nossas almas. O Livro de Mórmon, um registro dos atos de Deus entre os antigos habitantes do continente americano, testemunha de Jesus Cristo e de Sua missão. Ele diz:

E ele seguirá, sofrendo dores e aflições e tentações de toda espécie; e isto para que se cumpra a palavra que diz que ele tomará sobre si as dores e as enfermidades de seu povo.

E tomará sobre si a morte, para soltar as ligaduras da morte que prendem o seu povo; e tomará sobre si as suas enfermidades, para que se lhe encham de misericórdia as entranhas, segundo a carne, para que saiba, segundo a carne, como socorrer seu povo, de acordo com suas enfermidades.

Testifico que Jesus Cristo vive e que, porque Ele vive, nós não precisamos ter medo. Quando voltamos a nossa vida a Ele, podemos sentir Seu amor, poder e força. Eu sinto essa força quando coloco a minha confiança Nele e sigo o evangelho que Ele nos deu para que pudéssemos encontrar paz.

Não fomos deixados sozinhos na terra. Jesus Cristo foi enviado a ela para nos dar a força para superar os desafios, problemas e o pecado. A fim de vencermos o pecado, Ele pede que olhemos para Ele com fé e saibamos que Ele sabe o que é melhor para nós. O Senhor Jesus Cristo nos proporcionou um caminho para que pudéssemos ser capazes de encontrar paz nesta vida e vida eterna na vida futura. Ele nos deu o evangelho de Jesus Cristo. O Senhor abençoa todos aqueles que seguem Seu evangelho. No Livro de Mórmon, um registro dos ensinamentos de Jesus Cristo dado por Deus aos antigos habitantes do continente americano, o Senhor diz:

E ainda mais, quisera que considerásseis o estado abençoado e feliz daqueles que guardam os mandamentos de Deus. Pois eis que são abençoados em todas as coisas, tanto materiais como espirituais; e se eles se conservarem fiéis até o fim, serão recebidos no céu, para que assim possam habitar com Deus em um estado de felicidade sem fim. Oh! Lembrai-vos, lembrai-vos de que estas coisas são verdadeiras, porque o Senhor Deus as disse.

Na Bíblia Sagrada Jesus Cristo disse: “Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós uns aos outros vos ameis” (João 13:34). Eu descobri que servir o próximo proporciona uma das maiores alegrias da vida. Ao servir e demostrar meu amor pelos outros da mesma forma que o Salvador demonstrou por mim, Ele me abençoa com paz e me ajuda a desenvolver um amor ainda maior pelo meu próximo. Eu sei que a verdadeira felicidade somente pode ser obtida quando procuramos amar e servir a Deus e a todos os Seus filhos.

Marcus é um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (inadvertidamente chamado por amigos de outras religiões de a “Igreja Mórmon”). Ao enfrentar adversidades quando adolescente, ele agora compartilha sua história de cura. Marcus participou de uma filmagem para um comercial de alcance nacional e viajou para a América do Sul.

Todo mundo tem desafios. Não importa de onde viemos, qual é nossa religião, quanto dinheiro temos, ou nosso status social. Nada neste mundo pode fazer com que uma pessoa seja imune às dificuldades da vida.

Alguns dos maiores desafios que enfrentei na minha vida aconteceram prematuramente. Aos 12 anos eu fui diagnosticado com uma doença hereditária que fez com que meu corpo não produzisse uma substância química chamada serotonina na quantidade adequada. Uma depressão crônica foi o resultado da falta dessa substancia no meu corpo. Fui então diagnosticado com ansiedade social grave e tive que abandonar a escola. Meus pais se divorciaram quando eu tinha 15 anos e aos 17 anos de idade, minha mãe parou de falar comigo. As últimas palavras que ela me dirigiu foram: “Eu não quero mais ter nada a ver com você”, antes que ela se mudasse sem me dizer para onde ia.

Entre os 12 e 18 anos de idade minha vida era uma bagunça. Nosso médico de família disse que o divórcio dos meus pais me destruiria e os inúmeros psiquiatras que visitei desistiram de mim. Na maioria das vezes eu queria ficar sozinho no meu quarto. Eu me senti como se fosse um fardo para todos os outros e que minha presença não era desejada por ninguém. Quando minha mãe foi embora, eu me tranquei no meu quarto e chorei por três dias. Mesmo que isso pareça tão triste, era nessas horas que meu relacionamento com Deus e minha fé na Expiação de Jesus Cristo cresceram e se fortaleceram.

Olhando para trás nesse período difícil da minha vida, percebo agora que eu não fui até Jesus Cristo para obter ajuda. Foi o Senhor que veio até mim para me ajudar. Como diz no livro de João, capítulo três, versículos 16 e 17:

“Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo através Dele”.

A Expiação de Jesus Cristo não se aplica apenas a salvação da minha alma, a expiação também se aplica a minha vida a cada momento. Eu precisava, mais do que nunca, de alguém para me salvar e foi por meio da Expiação, do amor do meu Salvador, que encontrei minha salvação. Em um momento que parecia que o mundo estava contra mim, eu senti dentro de mim e sabia da verdade de que mesmo que se o mundo inteiro me desprezasse o Senhor veio a este mundo com o único propósito de me ajudar.

De alguma forma, através das trevas da minha depressão e apesar da inexperiência da minha juventude, eu era capaz de me sentir inspirado e fortalecido. Orei a Deus regularmente e implorei por ajuda. Parecia que quanto mais eu falava com o Senhor, mais forte eu me sentia. A paz e o conforto que recebi começaram a me curar e depois de alguns anos, eu fui capaz de suspender a minha medicação.

Quando minha mãe me deixou eu chorei, mas também orei. Eu disse ao Senhor como estava me sentindo sozinho e triste. Parecia que um pedaço de mim tinha sido removido e agora eu tinha um buraco na minha alma. Foi então que eu senti que deveria procurar conforto nas escrituras. Como membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (frequentemente confundida como a “Igreja Mórmon“) eu comecei a ler o Livro de Mórmon, que é um antigo registro de Sagradas Escrituras que testemunham de Jesus Cristo. Quando comecei a lê-lo, encontrei uma escritura que eu já havia lido várias vezes, mas constantemente ignorado. Em 1 Néfi, capítulo 21, versículo 15 diz:

“Pois pode uma mulher esquecer o filho que está amamentando e deixar de sentir compaixão do filho de suas entranhas? Sim, pode esquecer; eu, porém, não te esquecerei, ó casa de Israel”.

Embora eu estivesse magoado, eu sabia que o Senhor Jesus Cristo sempre me amaria e se lembraria de mim. Naquele momento, a cura começou a acontecer e eu nunca me senti sozinho desde então.

Todos nós sofremos e sentimos dor e angustia durante nossa vida. Às vezes podemos nos sentir tão sobrecarregados que não parece haver nenhuma saída daquele poço de desespero. É então que a expiação pode servir como uma escada para sairmos do poço escuro e encontrar a luz do dia, e é o Salvador que estende essa escada para nós. Devemos nos empenhar para encontra-la, mas sei que vale a pena o esforço e sou muito grato que eu tenha escolhido subir essa escada.

Jeff Simmons é um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, um marido Mormon e pai – atualmente trabalha como um oculista, enquanto se prepara para um programa de Doutorado em Optometria.

A Expiação de Jesus Cristo é o exemplo máximo do amor que nosso Salvador e nosso Pai Celestial tem por cada um de nós. Todos os outros princípios ensinados por meio do evangelho são para nos ajudar a tornar-nos mais semelhante a Cristo e dirigir nossas vidas ao serviço dos outros. Na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, (às vezes inadvertidamente, chamada de Igreja Mórmon pela mídia), acreditamos no evangelho de Jesus Cristo como restaurado em sua plenitude em nossos dias, e em Sua Expiação como a doutrina central e dominante princípio da nossa fé.

Para os Mórmons, a Expiação de Jesus Cristo é a influência mais importante em nossas vidas por causa da esperança que ela nos dá. A esperança é uma emoção que traz um propósito a nossa vida quotidiana. Esperança pode inspirar sonhos e nos ajudar a realizar esses sonhos. No entanto, ter esperança não garante o sucesso. Semelhante à fé, a esperança requer uma ação de nossa parte. A esperança pode também ter uma grande influência calmante em nossas vidas e nos ajudar a sentir que as coisas vão funcionar.

Embora a Expiação do Senhor foi realizada para nos ajudar a superar nossas lutas individuais, ela não as leva embora totalmente. Em vez disso, nossos fardos se tornam mais leves e mais suportáveis para combinar com as nossas limitações pessoais. Como membros de A Igreja de Jesus Cristo (Mórmons), não esperamos que por causa da nossa fé, nossas vidas estarão livres de dor ou desafios. No entanto, nós entendemos que suportando-as bem vai nos ajudar a construir o nosso caráter, construir a nossa fé e a nossa própria compreensão do amor do Senhor e misericórdia para cada um de nós. Não importa os desafios que podemos enfrentar nesta vida, eles nos são dados como oportunidades para fortalecer nossa fé em Jesus Cristo e nos ajudar a crescer mais perto Dele. Às vezes, podemos não somos capazes de ver porque nós experimentamos as coisas que nos acontecem, mas devemos ter esperança de que podemos crescer com essas experiências.

Élder Russell M. Nelson, moderno apóstolo, membro do Quórum dos Doze Apóstolos da Igreja de Jesus Cristo, afirma a expiação infinita e tranquiliza cada um de nós com estas palavras:

Independentemente de como as coisas possam parecer desesperadoras, lembre-se, podemos sempre ter esperança. Sempre! A promessa do Senhor para nós é certa: “Aquele que perseverar na fé e faz a minha vontade, o mesmo superará” Repito-há sempre esperança!

A Expiação de Jesus Cristo nos oferece uma maneira de purificar-nos do pecado, e também dá uma esperança de que não importa  que erros cometemos, podemos corrigi-los e endireitar o nosso caminho. Nosso Pai Celestial é um pai perfeito com o amor perfeito. Embora algumas de nossas escolhas e ações possam desapontá-lo, ele nunca desiste de Sua esperança por nós. O Salvador está sempre lá com os braços abertos quando estamos dispostos a nos achegarmos a ele. Esperança tão grande pode ser encontrada em saber que nosso Pai Celestial está mais interessado nas melhorias que podemos fazer no nosso futuro do que com o erros que cometemos no nosso passado.

Sou grato por meu conhecimento e entendimento básico da expiação de Jesus Cristo. Este conhecimento simples ajuda a trazer esperança em minha vida e me ajuda a suportar as provações que eu enfrento. Por causa da expiação, tenho esperança que, mesmo em meus momentos mais desesperados o Senhor irá fortalecer-me e partilhar a minha carga. Por causa da expiação, tenho esperança que um dia eu serei ressuscitado e me encontrarei novamente com a familiares e amigos que já faleceram. Por causa da expiação, tenho esperança que vou ser perdoado dos meus pecados e receberei ajuda com meu esforço para viver uma vida justa. Mas o mais importante, por causa da expiação, tenho esperança que vou ser capaz de viver para sempre com minha esposa e família.

Em João 3:16, lemos o testemunho pessoal de Jesus da misericórdia e do amor que nosso Pai Celestial tem por cada um de nós. “Porque Deus amou o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”

No Livro de Mórmon (um companheiro da Bíblia que contém um registro das relações de Deus com os antigos habitantes americano), o profeta Mórmon, explica: “Eis que eu vos digo que deveis ter esperança que por meio da expiação de Cristo e do poder da sua ressurreição, sereis ressuscitados para a vida eterna, e isso por causa de sua fé nele, de acordo com a promessa. “Moroni 7:41

A Expiação de Cristo foi o acontecimento mais significativo na Terra para todas as almas que já viveram, e as que irão morar aqui. No entanto, o impacto da Expiação está em curso, ela continua hoje para cada um de nós, e estará para sempre, desde que voltemos nosso coração para o Senhor e abraçemos o presente e a esperança de que Jesus Cristo tem para oferecer a cada um de nós.

Qualquer pessoa com experiência mortal suficiente sabe a sensação de ter feito ou dito algo que lamentam. Quantas vezes não ficamos um dia jogados e reviramos na cama, ao rever esses momentos altamente envergonhantes, no qual perdemos a calma, dissemos ou fizemos algo desagradável, ou simplesmente fomos menos do que deveríamos ter sido?

Mas errar é apenas uma parte da condição humana, não é? Afinal, não há nada que possamos realmente fazer com relação a essas fragilidades espirituais. Elas são apenas uma parte da mortalidade.

Em contraste, as escrituras e os profetas afirmam que um dos objetivos mais importantes da Expiação de Jesus Cristo é corrigir todos os defeitos mortais, seja física, emocional ou espiritual.

O Salvador pré-mortal ensinou Morôni no Livro de Mórmon:

“Se os homens vierem a mim, mostrar-lhes-ei sua fraqueza. E dou a fraqueza aos homens a fim de que sejam humildes, e minha graça basta a todos os que se humilham perante mim; porque caso se humilhem perante mim e tenham fé em mim, então farei com que as coisas fracas se tornem fortes para eles “(Éter 12:27).

A lista de nossas imperfeições parece interminável. Deficiências tais como raiva, inveja, luxúria e ganância certamente estariam incluídas. O egoísmo, a impaciência vulgaridade, e medo também são espinhos comum em nosso lado espiritual. Como é possível que a Expiação possa compensar e até mesmo aperfeiçoar nossas inúmeras imperfeições?

A analogia de pedalar bicicleta em linha ajuda a esclarecer o papel do Salvador na conversão de nossas fraquezas em forças; Assim como ficar na proximidade e alinhamento atrás de outro ciclista proporciona uma diminuição na resistência ou turbulência do vento, então, tornar-se “um “com Jesus Cristo nos oferece compensação de energia para superar os nossos erros inumeráveis?.

Se Jesus Cristo realmente pode transformar todas as nossas falhas, fracassos e fraquezas em forças, qual é a nossa parte neste processo? O que devemos fazer para ativar o poder aperfeiçoador do Salvador em nossas vidas?

Em um discurso intitulado “Seja forte no Senhor,” dado em um serão na Brigham Young University, em março de 2002, o Élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze, deu o seguinte direcionamento sobre como começar:

“Você está lutando com algum pecado ou fraqueza? Pode ser algo tão simples como não ter a força de vontade para levantar de manhã cedo o suficiente para ter tempo para o estudo das escrituras e da oração. Pode ser algo tão poderoso, como a pornografia na Internet ou a falta de moral auto-controle, que você sente que tem sido puxado para baixo em um abismo e não há esperança para você. Você se acha odiando o que você está fazendo, mas não consegue encontrar a força de vontade para se afastar dele? Então se esforce e se humilhe. O poder habilitador do Senhor é suficiente para mudar seu coração, para transformar a sua vida, para purificar sua alma. Mas você deve dar o primeiro passo, que é se humilhar e perceber que só em Deus pode encontrar a libertação. ”

Assim como com todo o progresso espiritual, o processo começa com a oração. Fervorosas, frequentes busca das escrituras e das palavras dos profetas, provê direção. Diligência no cumprimento de nossos convênios também é um poderoso catalisador no processo da perfeição. Em nossos esforços para nos tornarmos santos dos últimos dias, viver o evangelho é sempre o caminho pelo qual nós convidamos o Salvador a uma parceria pessoal com a gente a medida que nós trabalhamos para “sair vencedores”(Doutrina e Convênios 10:5).

Não há fraqueza, que Jesus Cristo não possa fazer forte. Não há nenhuma falha que ele seja incapaz ou indisposto a polir em reluzente perfeição. Verdadeiramente ele tem “tomado sobre si (nossas) enfermidades” que ele pode tanto sentir empatia como também socorrer-nos na conquista de nossas enfermidades. Não importa a extensão de nossas imperfeições ou pecados, nós temos um Salvador que é capaz e ansioso de ajudar.

“Porque não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; mas em tudo um foi tentado como nós, mas sem pecado”

“Cheguemos, pois, com confiança ao trono da graça, para que possamos alcançar misericórdia e achar graça para socorro em ocasião oportuna ” (Hebreus 4:15-16).

Através da expiação realizada por Jesus Cristo – uma obra redentora e vicária em favor da humanidade que estava apartada de Deus pelos efeitos do pecado, tanto herdado quanto praticado individualmente – o caminho está aberto para uma reconciliação, pela qual o homem pode, novamente, entrar em comunhão com Deus e tornar-se digno de habitar de novo e para sempre na presença do seu Pai Eterno. Esta idéia fundamental está admiravelmente contida na palavra “expiação”, que significa “reconciliação, reparação, compensação”. O efeito da expiação pode ser convenientemente considerado de duas maneiras: 

1 – Redenção universal da raça humana da morte provocada pela queda de nossos primeiros pais; e 

2 – Salvação, que provê os meios pelos quais são aliviados os efeitos do pecado individual. 

A vitória sobre a morte foi manifestada na ressurreição do Cristo crucificado; Ele foi o primeiro a passar da morte para a imortalidade e assim é adequadamente conhecido como “as primícias dos que dormem” (I Coríntios 15:20). Que a ressurreição dos mortos, assim iniciada, se estenderia a todos os que viveram, vivem ou viverão, é atestado por abundante evidência escriturística. Após a ressurreição de nosso Senhor, outros que dormiam no túmulo se levantaram e foram vistos por muitos, não como aparições de espíritos, mas como seres ressurretos possuindo corpos imortais: “E abriram-se os sepulcros, e muitos corpos de santos que dormiam foram ressuscitados. E, saindo dos sepulcros, depois da ressurreição dele, entraram na cidade santa, e apareceram a muitos” (Mateus 27:52-53). 

Aqueles que então apareceram são chamados de “santos”; e outras escrituras confirmam o fato de que somente os justos ressuscitarão nos primeiros estágios da ressurreição, ainda a ser consumada; mas que todos os mortos deverão, por sua vez, retomar corpos de carne e ossos, é estabelecido, além de qualquer dúvida, na palavra revelada. A afirmação direta do Salvador deve ser conclusiva: “Em verdade, em verdade vos digo que vem a hora, e agora é, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que a ouvirem viverão. …Não vos maravilheis disto; porque vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a sua voz. E os que fizeram o bem sairão para a ressurreição da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreição da condenação” (João 5:25,28-29). A doutrina de uma ressurreição universal foi ensinada pelos apóstolos antigos, como também pelos profetas nefitas; e o mesmo é confirmado por revelação dada nos presentes tempos. Mesmo os pagãos, que não conheceram Deus, serão trazidos de suas sepulturas, e, como viveram e morreram na ignorância da lei de salvação, foi provido um meio para que o conhecessem. “E então as nações pagãs serão redimidas, e os que não conheceram lei alguma tomarão parte na primeira ressurreição; e ser-lhes-á tolerável” (Doutrina e Convênios 45:54). 

Jacó, um profeta nefita, ensinou a universidade da ressurreição e demonstrou a necessidade absoluta de um Redentor, sem o qual os propósitos de Deus na criação do homem seriam vãos. Suas palavras constituem um sumário conciso e poderoso da verdade revelada, tratando, diretamente, do presente assunto: 

“Pois assim como a morte tem efeito sobre todos os homens, para que seja cumprido o plano misericordioso do grande Criador, deve existir um poder de ressurreição e a ressurreição deve vir ao homem em razão da transgressão; e porque os homens se tornaram decaídos, foram afastados da presença do Senhor. Portanto é necessário que haja uma expiação infinita – porque se a expiação não fosse infinita, esta corrupção não poderia revestir-se de incorrupção. Portanto o primeiro julgamento que recaiu sobre o homem deveria ter durado eternamente. E se assim fosse, esta carne teria que apodrecer e desfazer-se em sua terra mãe, para não mais se levantar. Oh! A sabedoria de Deus, sua misericórdia e graça! Pois eis que se a carne não mais se levantasse, nossos espíritos estariam à mercê daquele anjo que caiu da presença do Eterno Deus e tornou-se o diabo, para não mais se levantar. E nosso espírito deveria tornar-se como ele e nós nos tornaríamos diabos, anjos de um diabo, a fim de sermos afastados da presença de nosso Deus e permanecermos com o pai das mentiras, em miséria, como ele mesmo; sim, como aquele ser que enganou nossos primeiros pais, que se transformou quase em um anjo de luz e incita os filhos dos homens a combinações secretas de crimes e de toda sorte de obras secretas das trevas. Oh! Quão grande é a bondade de nosso Deus, que prepara um caminho para nossa fuga das garras desse terrível monstro, sim, aquele monstro, morte e inferno, que eu chamo morte do corpo e também morte do espírito. E por causa do caminho de liberação de nosso Deus, que prepara um caminho para nossa fuga das garras desse terrível monstro, sim, aquele monstro, morte e inferno, que eu chamo morte do corpo e também morte do espírito. E por causa do caminho de libertação de nosso Deus, o Santo de Israel, essa morte da qual falei, que é a física, libertará seus mortos; essa morte é a sepultura. E essa morte da qual falei, que é a morte espiritual, libertará seus mortos; e essa morte espiritual é o inferno; portanto morte e inferno deverão libertar seus mortos; e o inferno deverá libertar seus espíritos cativos e a sepultura deverá libertar seus corpos cativos; e o corpo e o espírito dos homens serão restituídos um ao outro; e é pelo poder da ressurreição do Santo de Israel. Oh! Quão grande é o plano de nosso Deus! Porque, por outro lado, o paraíso de Deus deverá libertar os espíritos dos justos, e a sepultura, libertar os corpos dos justos; e o espírito e o corpo serão reunidos novamente e todos os homens tornar-se-ão incorruptíveis e imortais e serão almas viventes, tendo um perfeito conhecimento, como nós na carne, com a diferença de que o nosso conhecimento será perfeito. (2 Néfi 9:6-13). 

A observância da expiação na falta individual, tornando possível ao pecador ser absorvido, através do cumprimento das leis e ordenanças constantes do Evangelho de Jesus Cristo, é atestada de maneira conclusiva pela Escritura. Uma vez que o perdão dos pecados não pode ser assegurado de outra maneira, não havendo no céu ou na Terra outro nome a não ser o de Jesus Cristo, pelo qual os filhos dos homens serão salvos, toda alma necessita da mediação do Salvador, pois todos são pecadores. “Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus”, disse Paulo, e João, o apóstolo, adicionou seu testemunho com estas palavras: “Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e não há verdade em nós”. 

Quem duvidará da justiça de Deus, que nega salvação a todos os que não cumprem as condições prescritas, através das quais, unicamente, poderá essa salvação ser obtida? Cristo é a “causa de eterna salvação para todos os que lhe obedecem”, e Deus “recompensará cada um segundo suas obras, a saber: a vida eterna aos que, com perseverança em fazer bem, procuram glória, e honra e incorrupção; mas a indignação e a ira aos que são contenciosos, e desobedientes à verdade e obedientes à iniqüidade; tribulação e angústia sobre toda a alma do homem que obra o mal” (Romanos 2:6-9). 

Tal, portanto, é a necessidade de um Redentor, pois, sem Ele, a humanidade permaneceria para sempre no estado decaído, perdendo, inevitavelmente, toda esperança de progresso eterno. A provação mortal representa uma oportunidade de progresso; mas tão grandes são as dificuldades e os perigos, tão

forte é a influência do mal no mundo, e tão fraca é a resistência do homem, que, sem o auxílio de um poder superior ao da humanidade, nenhuma alma encontrará seu caminho de volta a Deus de quem veio. A necessidade de um Redentor reside na capacidade do homem de se elevar do plano temporal para o espiritual, do reino inferior para o superior. Encontramos analogias desta concepção no mundo natural. Reconhecemos uma distinção fundamental entre a matéria inanimada e a matéria viva, entre o inorgânico e o orgânico, entre um mineral sem vida de um lado e a planta ou animal vivente de outro. Dentro das limitações de sua própria ordem, o mineral morto cresce por acréscimo de substância e pode atingir uma condição relativamente perfeita da estrutura e forma, como se vê nos cristais. Mas o mineral, embora trabalhado favoravelmente pelas forças da natureza – luz, calor, energia elétrica e outras – nunca pode tornar-se um organismo vivo; nem podem os elementos mortos, através de qualquer processo de combinação química desassociado da vida, entrar nos tecidos da planta para se tornar parte da mesma. Mas a planta, que é de uma ordem superior, encaminha suas raízes para dentro da terra, espalha suas folhas na atmosfera e, através desses órgãos, absorve as soluções do solo, aspira aos gases do ar e, desses materiais sem vida, fabrica os tecidos de sua maravilhosa estrutura. Nenhuma partícula mineral, nenhuma substância química morta jamais se tornou componente de um tecido orgânico, a não ser pela instrumentalidade da vida. Podemos, talvez com proveito, levar a analogia ainda mais adiante. A planta não tem capacidade de elevar o seu próprio tecido ao plano animal. Embora seja reconhecidamente a ordem da natureza que o “reino animal” dependa do “reino vegetal” para sua subsistência, a substância da planta torna-se parte do organismo animal somente quando este último, de seu plano superior e por sua própria ação vital, incorpora esses compostos vegetais ao seu organismo. Por sua vez, a matéria animal nunca pode tornar-se, mesmo transitoriamente, parte do corpo humano, exceto quando o homem assimila e, por processos vitais de sua própria existência, eleva a substância do animal que lhe deu alimento ao seu plano superior. A comparação aqui empregada é admitidamente frágil, se levada além dos limites razoáveis da aplicação; pois a elevação do mineral ao plano da planta, do tecido vegetal ao nível animal e a elevação de ambos ao plano humano não constituem senão uma mudança temporária; com a dissolução dos tecidos superiores, o material que lá se encontra volta ao nível do inanimado e morto. Mas, como ilustração, a analogia talvez não careça totalmente de valor. 

Assim, para que o homem avance do seu atual estado de relativa decadência para a condição superior de uma vida espiritual, é preciso que haja cooperação de um poder acima do seu. Através da operação das leis que prevalecem no reino superior, o homem pode ser alcançado e elevado; não pode salvar a si mesmo por seu próprio esforço, sem auxílio. Um Redentor e Salvador da humanidade é, sem qualquer dúvida, essencial à realização do plano do Pai Eterno, levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem (Moisés 1:39), e esse Redentor e Salvador é Jesus Cristo, além do qual não há e não pode haver outro.  

James Talmage, Jesus o Cristo

A morte tornou-se a herança universal; pode reclamar sua vítima na infância ou na juventude, na plenitude da vida ou sua intimação pode ser retardada até que as neves do tempo se tenham acumulado sobre a cabeça encanecida; ela pode ocorrer como resultado de acidente ou doença, por violência ou, como dizemos, através de causas naturais; mas virá, como Satanás bem o sabe; e neste conhecimento está o seu atual, embora temporário, triunfo. Mas são os propósitos de Deus, como sempre o foram e sempre o serão, infinitamente superiores aos mais profundos desígnios dos homens ou demônios; e, mesmo antes que o primeiro homem fosse criado na carne, tomaram-se providências contra as maquinações satânicas que pretendiam fazer da morte um mal inevitável, perpétuo e supremo. A expiação a ser efetuada por Jesus Cristo foi estabelecida para sobrepujar a morte e prover um meio de resgate do poder de Satanás.

Como a penalidade a que está sujeita a queda recaiu sobre a raça humana, através de um ato individual, seria manifestamente injusto e, portanto, impossível como parte do propósito divino, fazer com que todos os homens sofressem as conseqüências da mesma, sem uma providência para a sua libertação. Ademais, uma vez que pela transgressão de um homem o pecado veio ao mundo e a morte foi transmitida a todos, é razoável que a expiação necessária tenha sido efetuada por um homem*. “Pelo que, como por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte; assim também a morte passou a todos os homens, por isso que todos pecaram. Pois assim como por uma só ofensa veio o juízo sobre todos os homens para condenação, assim também por um só ato de justiça veio a graça sobre todos os homens para justificação da vida” (Romanos 5:12,18). Assim ensinou o apóstolo Paulo; e ainda: “Porque assim como a morte veio por um homem, também a ressurreição dos mortos veio por um homem. Porque assim como todos morrem em Adão, assim também todos serão vivificados em Cristo.” (I Coríntios 15:21,22).

A expiação deveria ser evidentemente um sacrifício vicário, voluntário e inspirado no amor por parte de Jesus; universal em sua aplicação à humanidade, desde que os homens aceitassem os meios de salvação postos ao seu alcance. Para tal missão, poderia ser eleito apenas alguém que não tivesse pecado. Mesmo as vítimas do altar, que a antiga Israel oferecia como propiciação provisória pelas ofensas do povo sob a lei mosaica, tinham quer ser limpas e destituídas de mácula ou imperfeição; de outra maneira, seriam inaceitáveis e a tentativa de oferecê-las era sacrilégio. Jesus Cristo era o único Ser que possuía os requisitos para o grande sacrifício:

1 – Como único Homem sem pecado;

2 – Como o Unigênito do Pai e, portanto, o único Ser nascido na Terra, possuindo em Sua plenitude os atributos tanto de Deus como do homem.

3 – Como o único que tinha sido escolhido no céu e preordenado para esse serviço.

Que outro homem houve sem pecado e, portanto, completamente isento do domínio de Satanás e a quem a morte, salário do pecado, não foi naturalmente devida? Tivesse Jesus Cristo encontrado a morte como os outros homens – resultado do poder que Satanás adquiriu sobre eles, através de seus pecados – Sua morte não teria sido senão uma experiência individual, expiatória apenas de Suas próprias faltas e ofensas. A absoluta inexistência de pecados em Cristo qualificou-O. Sua humildade e voluntariedade tornaram-No aceitável ao Pai, como sacrifício expiatório para a propiciação de todos os pecados dos homens.

Que outro homem viveu com poder para resistir à morte, sobre o qual a morte não poderia prevalecer, senão através de Sua própria submissão? Jesus Cristo, entretanto, não podia ser morto até que “chegasse Sua hora”, sendo esta a hora em que voluntariamente entregasse Sua vida, permitindo Sua própria morte através de um ato espontâneo. Nascido de mãe mortal, Ele herdara a capacidade de morrer; gerado por um Ser imortal, possuía por herança o poder de resistir à morte indefinidamente. Ele literalmente entregou Sua vida; e esta é Sua própria afirmação: “Por isto o Pai me ama, porque dou a minha vida para tornar a tomá-la. Ninguém ma tira de mim, mas eu de mim mesmo a dou; tenho poder para a dar, e poder para tornar a toma-la” (João 10:17-18). E ainda: “Porque, como o Pai tem a vida em si mesmo, assim deu também ao Filho ter a vida em si mesmo”. (João 5:26). Somente tal Ser poderia conquistar a morte; e ninguém, senão Jesus Cristo, possuía esta condição indispensável ao Redentor do mundo.

Que outro homem veio à Terra com tal desígnio, revestido da autoridade de tal preordenação? Jesus Cristo, no entanto, não se apropriou da missão expiatória. É verdade que Ele Se ofereceu quando do chamado dos céus; é verdade que foi aceito, e no devido tempo veio à Terra, para levar a efeito os termos daquela anuência; mas Ele foi escolhido por Um maior que Ele próprio. Sua afirmação de autoridade teve sempre como essência o fato de que agia sob a direção do pai, como o testemunham estas palavras: “Porque eu desci do céu; não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou” (João 6:30).

*Redenção do efeito da queida – “O Mormonismo aceita a doutrina da queda e o relato da transgressão no Édem, como apresentados em Gênesis; mas afirma que ninguém, senão Adão, pode ou poderá responder pela desobediência de Adão; que a humanidade em geral está completamente absolvida da responsabilidade daquele ‘pecado original’ e que cada um terá que prestar contas apenas de suas próprias transgressões; que Deus tinha presciência da queda, que a mesma foi usada como meio pelo qual se inaugurou a indispensável condição de mortalidade; e que um Redentor foi provido antes que o mundo existisse; que a salvação geral, no que se refere à redenção dos efeitos da queda, é dada a todos sem que a busquem; mas que a salvação individual ou libertação dos efeitos dos pecados pessoais deve ser conquistada pela fé e obras de cada pessoa através da redenção efetuada por Jesus Cristo”.

James Talmage, Jesus, o Cristo e Story and Philosophy of Mormonism