Keith L. Brown é um converso à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e serve como Líder de Grupo dos Sumo Sacerdotes na Ala Annapolis Maryland.

O infante que estava na manjedoura em Belém não era uma criança comum. Algumas pessoas O chamaram de filho de Davi. Outros O chamaram de filho de José. As escrituras O chamam de o filho de Davi, o filho de Maria, o filho do homem, o Filho de Deus. Ele, cujo nome é Emanuel, que significa Deus conosco, nasceu para ser o Rei dos reis e o Senhor dos senhores. Esta criança era o Messias prometido – mesmo Jesus o Cristo, o Filho Unigênito de Deus. Por centenas de anos profecias tinha falado do nascimento de um Messias, e naquela noite estrelada na cidade de Davi, aquele que iria cumprir as profecias nasceu em um estábulo humilde tendo uma manjedoura como berço.

No Livro de Mórmon, em 3 Néfi 1: 13 lemos: “Levanta a cabeça e tem bom ânimo; pois eis que é chegada a hora e esta noite será dado o sinal; e amanhã virei ao mundo para mostrar ao mundo que cumprirei tudo aquilo que fiz com que fosse dito pela boca de meus santos profetas “.

Seja por sua própria voz ou pela boca dos Seus santos profetas, Deus sempre cumpre Suas promessas. No Grande Conselho no Céu, nosso Pai Celestial prometeu enviar um Salvador que iria expiar os nossos pecados para que pudéssemos viver com Ele novamente. O apóstolo João dá testemunho disso e nos diz como registrado em João 3:16-17: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que Nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo através Dele pudesse ser salvo”.

Como o Pai Celestial enviou Seu Filho para a terra? Ele O enviou como um bebê recém-nascido e lhe permitiu aprender e crescer, assim como nós aprendemos e crescemos. Lemos em Lucas 2:40 que “e o menino crescia, e se fortalecia em espírito, cheio de sabedoria: e a graça de Deus estava sobre ele”. Durante toda a sua vida mortal Ele fez tudo de acordo com a vontade de Seu Pai, que O tinha enviado. E por causa do Seu grande amor por nós, Ele estava disposto a dar a Sua vida em resgate pela nossa, tornando-se o ultimo sacrifício. Mas, a boa notícia é que a história não termina aí. Três dias depois ele triunfantemente ressuscitou dos mortos e vive para sempre sentado à mão direita de Deus, o Pai. E por causa de Sua gloriosa ressurreição, a morte foi conquistada para sempre, e nós também seremos ressuscitados e viveremos novamente. Que maravilhosa bênção Jesus Cristo é para a humanidade. O Pai Celeste havia prometido enviar um Salvador, e Ele cumpriu Sua promessa.

Antes de Seu humilde nascimento em Belém, os profetas do passado ensinaram sobre o Messias que estava por vir, e de fato veio. Vamos dar uma breve olhada em algumas das coisas que eles ensinaram.

Mais de 700 anos antes do nascimento de Cristo, o profeta Isaías, profetizou, como registrado em Isaías 7:14-15, que o Messias deveria nascer de uma virgem. Lemos: “Portanto o mesmo Senhor vos dará um sinal: eis que uma virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel. Manteiga e mel comerá, quando ele souber rejeitar o mal e escolher o bem”.

O profeta Miquéias, como registrado em Miquéias 5:2, profetizou que o Messias deveria nascer em Belém. Lemos: “E tu, Belém Efrata, posto que pequena entre os milhares de Judá, de ti me sairá o que governará em Israel, e cujas saídas são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade”.

As profecias antigas também falam sobre a linhagem de Jesus Cristo. Aprendemos que o Messias seria um descendente de Abraão. Em Gênesis 12:3, lemos: “em ti serão benditas todas as famílias da terra”. O cumprimento dessa profecia encontra-se na árvore genealógica da família registrada em Mateus 1:1: “O livro da geração de Jesus Cristo, o filho de Davi, filho de Abraão”.

Seguindo a linha de Abraão, o Messias também deveria ser um descendente de David. Lemos em Isaías 9:7, “Do aumento deste principado e da paz não haverá fim, sobre o trono de Davi e no seu reino, para o firmar e o fortificar com juízo e com justiça, desde agora e para sempre; o zelo do Senhor dos Exércitos fará isto”

Nós encontramos o cumprimento dessa profecia em Lucas 1:31-33.:

E eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho, e por-lhe-ás o nome de Jesus. Este será grande, e será chamado filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai; E reinará eternamente na casa de Jacó, e o seu reino não terá fim.

Aprendemos também do propósito do nascimento de Jesus. Lemos como registrado nas palavras do profeta Isaías, em Isaías 61:1-3:

O espírito do Senhor Deus está sobre mim; porque o Senhor me ungiu, para pregar boas novas aos mansos; enviou-me a restaurar os contritos de coração, a proclamar liberdade aos cativos, e a abertura de prisão aos presos;

A apregoar o ano aceitável do Senhor e o dia da vingança do nosso Deus; a consolar todos os tristes;

A ordenar acerca dos tristes de Sião que se lhes dê glória em vez de cinza, óleo de gozo em vez de tristeza, vestes de louvor em vez de espírito angustiado; a fim de que se chamem árvores de justiça, plantações do Senhor, para que ele seja glorificado

E no Novo Testamento, no Evangelho de Lucas, no capítulo quatro, versículos de 16 a 21, lemos a respeito do Salvador Jesus Cristo em Nazaré:

E, chegando a Nazaré, onde fora criado, entrou num dia de sábado, segundo o seu costume, na sinagoga, e levantou-se para ler.

E foi-lhe dado o livro do profeta Isaías; e, quando abriu o livro, achou o lugar em que estava escrito:

O Espírito do Senhor é sobre mim, Pois que me ungiu para evangelizar os pobres. Enviou-me a curar os quebrantados do coração,

A pregar liberdade aos cativos, E restauração da vista aos cegos, A pôr em liberdade os oprimidos, A anunciar o ano aceitável do Senhor.

E, cerrando o livro, e tornando-o a dar ao ministro, assentou-se; e os olhos de todos na sinagoga estavam fitos nele.

Então começou a dizer-lhes: Hoje se cumpriu esta Escritura em vossos ouvidos.

Irmãos e Irmãs, para alguns, dia de Natal nada mais é do que outro dia de celebração. É um momento para comemorar, no entanto, devemos nos alegrar do fato de que dois mil anos atrás, nosso amoroso Pai Celestial deu ao mundo o maior presente de Natal já recebido pela humanidade. Foi um presente muito especial, envolto no amor divino do Pai, esse dom era o Seu Filho Unigênito – Aquele que nasceu para ser o Rei – o Messias – o Salvador do mundo – o Redentor de nossas almas – o Senhor Jesus Cristo. Quando perguntado, “Qual é o verdadeiro significado do Natal?” Essas são as coisas que devemos estar dispostos a compartilhar com a família, amigos e todos aqueles que encontrarmos em nosso caminho nesta época.

Infelizmente, há aqueles que duvidam e dizem que não precisamos Dele. Há mesmo aqueles que argumentam que Ele era apenas um homem. Sim, Ele era um homem, mas não um homem comum. Ele era Deus e homem. Ele viveu e andou entre os homens, mas a vida que Ele viveu não era uma vida normal. Sua vida teve um grande impacto no mundo inteiro. Nenhuma vida pode ser comparada a Sua peculiar existência.

Através das eras Ele foi ridicularizado, desprezado e rejeitado, e mesmo assim, os sábios ainda O buscam. Independentemente do que os homens dizem sobre Ele, isso não muda o fato de que Ele sempre foi e sempre será o Filho Eterno do Deus vivo. Um dia, como as Escrituras nos ensinam claramente, que “Para que ao nome de Jesus se dobre todo o joelho dos que estão nos céus, e na terra, e debaixo da terra, E toda a língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para glória de Deus Pai”. (Filipenses 2:11). Ele é o único em que o universo gira ao redor; em quem as esperanças e os medos de todas as eras encontraram seu jubiloso cumprimento. “O Venha, Senhor Jesus!”

Deixo humildemente esses pensamentos com vocês, em nome Dele, cujo nome é de fato: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz – Ele que é a Luz e a Vida do mundo, mesmo o Senhor Jesus o Cristo. Amém.

Como os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Mórmons) celebram o Natal? Se resume na visita do Papai Noel na véspera de Natal, e nos presentes que compramos para os nossos entes queridos? Ou para nos lembrarmos do nascimento de Jesus Cristo?

Cursos de religião faziam parte do currículo escolar durante minha infância na Inglaterra. Passei muitos dezembros trabalhando em projetos de arte e ensaios que descreviam o que a maioria do mundo cristão se refere como “O primeiro Natal”. Eu lembro especificamente de fazer uma linha do tempo com fotos de eventos começando com Maria indo visitar sua prima Isabel até o menino Jesus deitado na manjedoura. Lembro-me da minha classe do terceiro ano quando pintei de dourado alguns anjos, que eu orgulhosamente coloquei na árvore de Natal da minha família. Uma das minhas partes favoritas do mês de dezembro quando frequentava a escola eram quando nos reuníamos para cantar as velhas mas favoritos musicas de Natal, como Noite Feliz.

Agora, meus filhos trazem para casa da escola renas feitas de papel. Além disso, as musicas que meus filhos aprendem a cantar na escola durante o mês de dezembro são limitadas estritamente sobre renas, bonecos de neve, e, claro, o bom e velho Papai Noel.

Atualmente a verdadeira razão pela qual celebramos o Natal é frequentemente esquecida.

Durante a minha infância minha família era (e ainda são) membros ativos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Mórmons). Nossas celebrações e tradições familiares eram similares às celebrações da nossa congregação da igreja local e das festividades da escola. Comemorávamos o Natal. E embora nós certamente tivéssemos nossa cota de doces, visitas do Papai Noel e músicas de Natal não religiosas, uma coisa nunca foi negligenciada, o reconhecimento e a celebração do nascimento de Jesus Cristo.

É possível desfrutar das tradições natalinas que incluem o Papai Noel, doces típicos e casas de pão de gengibre e ainda assim celebrar o nascimento de Jesus Cristo?

Absolutamente!

O Natal é cheio de coisas que amamos. A música de Natal, os coros que se apresentam, guirlandas e outros enfeites característicos e a beleza de uma árvore de Natal bem montada estão no topo da minha lista. Eu amo a emoção nos rostos das crianças, em antecipação ao Papai Noel e aos presentes que traz consigo.

Eu amo a bondade que parece estar no ar na época do Natal. Parece que os corações se abrem um pouco mais assim como as carteiras. No entanto, mesmo com todas as distrações de um feriado que é muito comercializado, há espaço para momentos de calma reflexão sobre o que realmente o Natal significa.

Apesar de meus filhos não terem mais o mesmo equilíbrio nas celebrações escolares natalinas que eu tive, eles experimentam ambas as partes de Natal dentro da nossa casa, nossa igreja e entre os familiares e amigos.

Uma típica reunião dominical Santo dos Últimos Dias (Mórmon) de dezembro se concentram sobre o verdadeiro significado do Natal, mas há muitas outras oportunidades para lembrar do verdadeiro espirito de Natal nas outras atividades da Igreja. Tenho participado em inúmeros jantares de Natal na Igreja, que pode incluir uma versão enérgica de Jingle Bells com o Papai Noel entrando pela porta ou podem incluir crianças pequenas vestidas em túnicas a fim de encenar a noite de Natal em Belém. Eu participei de grupos na Igreja que fizeram trabalhos de artesanato e decorações de Natal, também participei de grupos na igreja para angariar alimentos para a ceia de Natal de um abrigo.

Vivemos em um mundo que fez do Natal muito mais do que a simplicidade de uma noite sagrada que ocorreu mais de 2.000 anos atrás. Saímos da simplicidade de relembrar simplesmente o nascimento de Cristo junto com a família para um mundo que se preocupa simplesmente com trocas de presentes, jantares, coisas e todos os tipos de ansiedade e tensões tão característicos a essa época que se resume na busca do presente e da celebração perfeita.

Em minha família, apesar dos meus melhores esforços para equilibrar todos os aspectos da época de Natal, acabamos sendo levados pelo desembrulhar dos presentes, as visitas do Papai Noel, e respondendo a famosa pergunta: “O que você ganhou”? As encenações da natividade, cânticos e leituras bíblicas da noite anterior são subitamente esquecidas no turbilhão de brinquedos, gadgets e festas de Natal.

Há vários anos, minha avó introduziu uma nova tradição no jantar de Natal que ela sempre era anfitriã. Às vezes, chegávamos a espremer perto de 40 pessoas em sua modesta sala. Em meio a pilhas de sacos de presentes embrulhados a mão, uma pessoa previamente designada lia para nós, “E o Papai Noel sussurrou, ensinando as crianças o verdadeiro significado do Natal”. Usando um velho flanelógrafo, vemos e ouvimos como alguns símbolos tipicamente pertencentes ao Natal comercializado estão relacionados com Jesus Cristo.

Não é realmente o texto em si que atrai um espírito especial para o ambiente, e certamente não são os auxílios visuais, mas sim o reconhecimento e a lembrança do simples nascimento de Jesus Cristo e o significado de Sua vida para cada um de nós. Enquanto nos sentamos em torno de uma luminosa árvore de Natal a espera abrir os presentes, somos lembrados com reverência que o Natal é mais do que os presentes sob uma árvore.

Minha família passou muitos feriados de Natal lendo o livro de Lucas na Bíblia. Passamos muitas noites vestidos com roupões de banho e lençóis representando os anjos, os sábios e os pastores. Gastamos horas a procura de artigos em promoções em muitas lojas diferentes, procurando o presente certo para as pessoas que conhecíamos que estavam passando necessidade. Doamos alguns centavos para instituições de caridade.

E, ainda assim, sem hesitar, a cada véspera de Natal, íamos para a cama com grandes esperanças do que o Papai Noel traria enquanto dormíamos.

Há, sem dúvida, espaço para todos os tipos de celebrações de Natal no mês de dezembro. Mantendo todas as coisas com moderação, podemos nos sentir plenos de alegria. O tipo de alegria que se estende mesmo além dos presentes recebidos. Um tipo de alegria que só pode ser recebida por aqueles que cultivam em seus corações a lembrança sagrada do nascimento e da vida do nosso Salvador.

Na providência de Deus, o testemunho maravilhoso de Simeão não deveria ser único. Ana, uma viúva idosa, uma mulher dedicada e santificada que adorava constantemente no tempo com jejum e oração tanto dia e noite, agora se aproximava da família sagrada. Assim como Simeão era um profeta, ela era uma profetiza, e sua voz agora se unia a de Simeão como uma testemunha especial do nascimento de Cristo. Ana, cujo nome significa “cheia de graça”, prestou testemunho para toda Jerusalém que “procurava a redenção” (Lucas 2:38). Através das incontáveis horas que ela passou dentro das paredes do templo, ela era indubitavelmente bem conhecida daqueles da cidade santa que também procuravam fielmente a vinda do Messias. Todos ouviriam seu testemunho do Nascimento de Cristo (ver Lucas 2:36-38).

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 115-116.

Nossas atenções agora se voltam para Jerusalém e seu templo. Ali um homem idoso, descrito por Lucas como “justo e dedicado”, alguém que em fé havia esperado a vinda do Messias e que havia recebido a promessa do Senhor que ele não morreria até ter visto o Salvador, foi movido pelo Espírito Santo para ir ao templo. Seu é o primeiro testemunho dentro das paredes sagradas do templo do qual temos registro que anunciou o nascimento de Cristo. Apropriadamente, ele tinha o nome de Simeão, o qual significava “ouvindo” (ver Gênesis 29:33). De fato, Deus havia ouvido seus pedidos justos, e agora sua oração havia sido respondida.

Assim Simeão estava ali para receber os pais e crianças ao entrarem no templo – Maria para o ritual de purificação, e José para pagar as taxas que redimiam o primogênito dos serviços sacerdotais. Simeão pegou a criança em seus braços e, orando a Deus, disse: “Agora, Senhor, despedes em paz o teu servo, Segundo a tua palavra; Pois já os meus olhos viram a tua salvação, A qual tu preparaste perante a face de todos os povos; Luz para iluminar as nações” (Lucas 2:29-32). A declaração de Simeão, que veio através do espírito de profecia, foi muito além do entendimento e esperança daqueles de sua nação – pois ele viu a natureza universal do ministério de Cristo e afirmou que Ele era o Salvador dos Judeus e dos Gentios. Se suas palavras tivesse chegado aos ouvidos dos Fariseus, ele teria sido recebido com gritos de heresia!

Então Simeão abençoou José e Maria e disse para Maria: “Portanto, esta criança é designada para a queda e remissão de muitos em Israel: e por um sinal que será falado contra; (Sim, uma espada poderá atravessar sua própria alma também), para que os pensamentos de muitos corações possam ser revelados”. Gostaria que soubéssemos tudo o que ele falou, incluindo as palavras da bênção pronunciada sobre o casal sob quem estava a custodia da criança. Sempre – como veremos em todo este trabalho – há muito mais sobre aqueles que viveram, geralmente muito mais, do que foi registrado e preservado para os que leriam os registros no futuro. Pelo menos sabemos que Simeão e sua mensagem dividiriam a Casa de Israel; que homem se levantaria ou cairia ao aceitar ou rejeitar suas palavras; que ele era um sinal ou padrão acerca do qual os justos deveriam seguir; e que Maria, que agora tinha alegria na vida crescente do Filho infante, seria brevemente ferida com a espada da tristeza ao vê-lo durante suas horas de sofrimento na cruz do Calvário.

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 114-115.

Quando os céus foram abertos para os pastores, eles primeiro viram um anjo do Senhor – o qual supomos que seja Gabriel – dizendo: “E o anjo lhes disse: Não temais, porque eis aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo: Pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lucas 2:10-11). Então “de repente”, de acordo com os registros do Rei Tiago, “E, no mesmo instante, apareceu com o anjo uma multidão dos exércitos celestiais, louvando a Deus, dizendo: Glória a Deus nas alturas, Paz na terra, boa vontade para com os homens” (Lucas 2:13-14).

Nos dizeres da história Cristã, há uma objeção ocasional a idéia que o nascimento de Jesus Cristo foi anunciado para os pastores por um coro celestial. Essa objeção declara que o texto da Bíblia não diz que sua mensagem foi cantada. Em resposta, eu primeiro observei que há traduções responsáveis da Bíblia que declaram hostes celestiais “cantam adorações a Deus”; segundo, seria contrário a ordem de adoração nos céus de uma hoste fazer outra coisa que não seja cantar, como uma hoste dos textos das escrituras afirmam; e terceiro, temos registros da aparição de outros coros celestiais em outras ocasiões regozijando. As habilidades musicais estão entre os talentos com os quais alguém pode nascer e com o qual alguém pode levar consigo para o mundo vindouro. Elder McConkie freqüentemente pregava a doutrina que aqueles com grande talentos musicais estão trabalhando no outro lado do véu para preparar a música e o coro que irá cantar na vinda de Cristo.

Ao cantar para os humildes pastores da Judéia, talvez eles tenham se engajado o mundo para anunciar o nascimento do Salvador entre os remanescentes de Israel. “Sim, e a voz do Senhor, pela boca dos anjos, assim o declara a todas as nações; sim, declara-o para que tenham boas novas de grande alegria; sim, e proclama estas boas novas entre todo o seu povo, sim, mesmo aos que estão espalhados sobre a face da Terra; portanto chegaram até nós” (Alma 13:22).

O hino Cristão “Na Bela Noite se Ouviu” é um anúncio da hora exata da aparição do coro celestial para os pastores. Este hino tem como raiz um texto da sabedoria de Salomão, uma parte do Velho Testamento Apócrifa. A passagem declara que a “noite em seu suave curso estava já meio caminho andado” e refere contextualmente a destruição dos primogênitos Egípcios na época do Êxodo. Isto, porém, não impediu que os escritores Cristãos vissem isto como uma referência para a época do nascimento de Cristo (ver Sabedoria de Salomão 18:14-15).

Na noite do nascimento de Jesus Cristo no estábulo em Belém, havia nos campos não muito distantes dali, pastores vigiando seus rebanhos. O fato que eles estavam no campo à noite nos da alguma indicação da estação do ano na qual Cristo nasceu. Era costume entre os Judeus levar suas ovelhas para os campos perto da Páscoa e trazê-los para casa no início das primeiras chuvas – assim eles estariam no campo de abril a outubro. Destes pastores Elder Bruce R. McConkie sugeriu:

“Estes não eram simples pastores ou simples rebanhos. As ovelhas… sendo vigiadas e cuidadas com amor e devoção eram destinadas para o sacrifício no grande altar da Casa do Senhor, em semelhança ao sacrifício eterno Dele que naquela noite maravilhosa se encontrava no estábulo, talvez entre as ovelhas de destino menor. E os pastores – para quem o véu foi rasgado: certamente estavam em estatura espiritual semelhante a Simeão, Ana, Zacarias, Isabel e José e o grupo crescente de almas crentes que estavam começando a saber, por revelação, que o Cristo do Senhor estava na terra. Assim como houve muitas viúvas em Israel, e apenas para a de Zerafate Elias foi enviado, assim também haviam muitos pastores da Palestina, mas apenas aqueles que vigiavam os rebanhos do templo os anjos apareceram, apenas eles ouviram os coros celestiais”.

Para que o testemunho de um Apóstolo não fique sozinho relativo a características destes pastores, eu cito outro, Alma, que anunciou o princípio que os anjos declarariam boas novas do nascimento do Messias para “homens santos e justos” (Alma 13:26).

O testemunho especial que estes “homens santos e justos” prestaram concernente ao nascimento de Cristo não foi limitado à noite do nascimento do Salvador, mas para cada um deles esse se tornou um chamado para toda vida. Suas histórias deviam ser contadas para familiares, amigos e vizinhos. Deveria ser falado para as cortes do templo e de lá era para se encontrar falando entre todas as nações da terra. Lucas nos diz que após os pastores terem viso o bebê deitado na manjedoura, eles “E foram apressadamente, e acharam Maria, e José, e o menino deitado na manjedoura. E, vendo-o, divulgaram a palavra que acerca do menino lhes fora dita;” (Lucas 2:16-17). Tal era a comissão do anjo que veio diante deles naquela noite sagrada declarando boas novas de grande alegria as quais deveriam ser levadas para todas as pessoas (ver Lucas 2:10).

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 112-113.

Não temos nenhum registro nas escrituras das palavras faladas por José, o pai terreno de Jesus. Apesar da falta de palavras, o testemunho de José da divindade de Cristo é muito eloqüente. Ele foi, como somos dito, um “homem justo”, significando que ele viveu as leis de Moisés com exatidão e honra. Sabemos que ele teve sonhos e visitas de anjos. Mais além, sabemos que ele era fiel em manter a lei de Moisés, portanto ele ouviu fielmente cada direção divina que lhe era dada. Certamente, sua obediência inquestionável é evidência de sua crença. Ela inclui tomar Maria, que carregava o filho de outro como sua esposa e não a conhecendo até que “tivesse dado a luz a seu primogênito”, chamando-O de Jesus, fugindo a noite com Maria e a criança santa para o Egito, permanecendo no Egito até que recebesse instrução para voltar, e então vivendo na Galiléia ao invés de viver na Judéia após o seu retorno (ver Mateus 1:19-21, 25; 2:13-23). Cada ação testemunhava a convicção de José que esta criança era de fato a Esperança de Israel, o Filho de Deus.

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 112.

Que cena maravilhosa deve ter sido: João, ainda dentro do ventre de sua mãe, cheio com o Espírito Santo e pulando de alegria em um testemunho não falado da divindade do filho que Maria carregava; Isabel, cumprimentado sua prima Maria no espírito de profecia e Maria respondendo pelo mesmo espírito. Novamente somos compelidos a dizer, que perfeito! O testemunho de duas mulheres: a idosa Izabel e a jovem Maria; cada uma esperando um filho concebido sob circunstâncias miraculosas, regozijando juntas.

Assim como Cristo nasceu herdeiro do reino de Davi por direito, assim também João nasceu com o direito de herança do ofício de Elias que havia lhe sido prometido por Gabriel. Robert J. Matthews identifica sua herança com a seguinte linguagem:

“As coisas que a lei de Moisés, especialmente concernente as qualificações dos sacerdotes e suas funções nas oferendas de vários animais sacrificados, eram designadas por revelação para prefigurar e predeterminar o tipo do Messias e para prestar testemunho dele. Penalidades pesadas eram afixadas para a realização dos ritos e deveres sagrados sem a autoridade apropriada. Era, portanto, essencial que quando o Messias viesse em pessoa como o Cordeiro de Deus, João, o precursor e testemunha do Cordeiro, deveria ser da linhagem apropriada para se qualificar para a missão. Caso fosse necessário para um sacerdote ser da linhagem de Aarão em ordem de trabalhar com os símbolos do sacrifício, os quais eram apenas figurativos do Messias, quanto maior deveria ser a necessidade que João, o precursor do Messias em pessoa, deveria ser da linhagem apropriada de autoridade.

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 111-112.

Ao lermos sobre João, que ele deveria ser “Porque será grande diante do Senhor, e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheiro de Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe” (Lucas 1:15), ele nos fala algo sobre pureza do templo no qual seu corpo estava hospedado. De fato, Isabel era uma profetiza em seu próprio direito. Ninguém podia falar a história de forma mais bonita do que Lucas. 

“E aconteceu que, ao ouvir Isabel a saudação de Maria, a criancinha saltou no seu ventre; e Isabel cheia do Espírito Santo. E exclamou com grande voz, e disse: Bendita és tu entre as mulheres, e bendito o fruto do teu ventre. E de onde me provém isto a mim, que venha visitar-me a mãe do meu Senhor? Pois eis que, ao chegar aos ouvidos a voz da tua saudação, a criancinha saltou de alegria no meu ventre. Bem-aventurada a que creu, pois hão de cumprir-se as coisas que da parte do Senhor lhe foram ditas.” (Lucas 1:41-45). 

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 110-111.