Muitos cristãos acreditam que estes são os “últimos dias”, significando os últimos dias antes da Segunda Vinda de Jesus Cristo, que trará a destruição dos ímpios e inaugurando o “milênio”, mil anos de paz perfeita sob a liderança do próprio Cristo. Cristo nos disse que ninguém sabe a hora exata da Sua vinda:

E fizeram ao Filho do Homem o que quiseram; e na mão direita de sua glória tomou Ele o seu poder; e agora reina nos céus e reinará até que desça à Terra, para pôr debaixo de seus pés todos os inimigos, tempo esse que está próximo — Eu, o Senhor Deus, disse-o; mas a hora e o dia nenhum homem sabe, nem os anjos nos céus; nem o saberão até que ele venha. (Doutrina e Convênios 49:6, 7).

No entanto, Cristo também indicou que haverá sinais que antecederão a sua vinda e que aqueles que estiverem atentos e esperarem por Ele seriam capazes de ver e entender os sinais:

E falou-lhes uma parábola: Olhai para a figueira, e todas as árvores; Quando começam a brotar, podeis ver e conhecer por vós mesmos que o verão está perto. Assim também vós, quando virdes acontecer estas coisas, sabei que o reino de Deus está próximo (Lucas 21:29-31).

Muitas escrituras em ambos os Testamentos Velho e Novo preveem eventos que precederão a Segunda Vinda de Jesus Cristo. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias também tem as revelações de profetas modernos para nos dar e acrescentar informações para confirmar o que tem sido dado na Bíblia. Alguns eventos já ocorreram, e outros ainda estão por vir.

Quando serão os últimos dias?

A Dispensação Final do Tempo antes da Segunda Vinda é dedicado aos preparativos necessários para preparar a Igreja para esse evento, para reunir os justos e chamar os ímpios ao arrependimento. Esta dispensação começou em 1820 com a Primeira Visão do jovem Joseph Smith, que foi chamado por Cristo para ser o primeiro profeta desta última dispensação. De acordo com os padrões antigos, mensageiros celestes restauraram “chaves” perdidas necessárias para liderar esta dispensação. Em Doutrina e Convênios, Seção 110, há um relato de visitações de Moisés, que restaurou as chaves da coligação de Israel; Elaías, que restaurou o poder de selamento no céu o que é selado na terra, e Elias, que restaurou a “dispensação do evangelho de Abraão.” João Batista já havia aparecido para restaurar o Sacerdócio Aarônico, e Pedro, Tiago e João já tinham aparecido para restaurar o Sacerdócio de Melquisedeque.

O Senhor disse o seguinte, a medida  que o trabalho de enviar o evangelho restaurado às nações começou:

E a voz de advertência irá a todos os povos, pela boca de meus discípulos, a quem escolhi nestes últimos dias. E eles sairão e ninguém os deterá, porque eu, o Senhor lhes ordenei (Doutrina e Convênios 01:04, 5).

E o braço do Senhor será revelado, e chegará o dia em que os que não querem ouvir a voz do Senhor, nem a voz de seus servos, nem dar ouvidos às palavras dos profetas e apóstolos, serão afastaados do meio do povo, pois se desviaram de minhas ordenanças, e quebraram meu convênio eterno; Não buscam o Senhor para estabelecer sua justiça, mas todo homem anda em seu próprio caminho e segundo a imagem de seu próprio deus, cuja imagem é à semelhança do mundo e cuja substância é a de um ídolo que envelhece e perecerá em Babilônia, sim, Babilônia, a grande, que cairá. (vs 14-16).

Porque não faço acepção de pessoas e desejo que todos os homens saibam que o dia rapidamente se aproxima; ainda não é chegada a hora, mas está perto, em que a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio. E também o Senhor terá poder sobre seus santos e reinará em seu meio e descerá para julgar Iduméia, ou seja, o mundo. (vs 35, 36).

Sinais dos Tempos encontrados na Bíblia

1.  Haverão muitos falsos Cristos que enganariam a muitos. (Veja  também     Apocalipse 13:13-14; Joseph Smith 1:22.)
2.     Falsos profetas, também surgem, os apóstolos (originais) seriam     mortos, e uma apostasia geral iria ocorrer.
3.  Conhecimento mundano irá aumentar (Daniel 12:4).
4.  O evangelho de Cristo em sua plenitude será restaurado (Isaías 2, 4, 5, 10, 11, 13, 18, 24, 29, 33, 34, 35, 51, 52, 54, 60, 63,     64, 65; 66; Apocalipse 14:6-8; Doutrina e Convênios 133: 36- 41).
5.  A Igreja e o Reino de Deus serão restabelecidos (Daniel 2:31- 45; Doutrina e Convênios 20, 128:20).
6.    O reino irá em frente e crescerá (Daniel 2:44; Moisés 7:60-66;  Doutrina e Convênios 65, Isaías 11:9; Habacuque 2:14).
7.   Dois reinos opostos, o reino de Cristo e o reino de satanás, vão     existir nos últimos dias. O reino de satanás profere blasfêmias   contra o grande Cristo. Um anti-Cristo vai ter um grande poder,  sustentado pela “Besta”, por três anos e meio (Apocalipse 15, 16). Haverá uma separação entre o justo e o ímpio (ver Alma     10:23).
8.     O reino de satanás e o do anti-Cristo vãoi estabelecer um sistema monetário mundial (Apocalipse 14, 15).
9.     Elias retornará (Malaquias 3:1-6; Doutrina e Convênios 110).
10.   O espírito de Elias encherá a terra, voltando o coração dos filhos a seus pais (história da familia e o trabalho de genealogia).
11. Iniqüidade será abundantes, fazendo com que o amor dos homens se esfrie.
12. Os judeus serão dispersos por todas as nações, pois eles voltarão a ser reunidos antes da Segunda Vinda (Atos 1:6-11; Doutrina e Convênios 110:11; Doutrina e Convênios 133:13).
13.  As Dez Tribos Perdidas irão retornar (Esdras 13:40-47). Eles vão trazer escrituras para adicionar o cânon das escrituras (Doutrina e Convênios 133:26-34).
14.  Haverá “guerras e rumores de guerras”.
15.  A guerra de Armagedom será violenta por três anos e meio (Zacarias 12, 13, 14, Ezequiel 38, 39, Apocalipse 9; Doutrina e  Convênios 29:14-21).
16.  Dois profetas profetizarão em Jerusalém e protegerão a cidade durante três anos e meio, até que eles próprios serão mortos (Doutrina e Convênios 77:15, Apocalipse 11).
17.  Jerusalém seria superada, levando à “abominação da desolação”.
18.  Um terremoto tremendo vai mudar a face da Terra, o Monte. das Oliveiras se fenderá, os judeus sobreviventes escaparão através da fenda, e Cristo descerá para salvá-los dos exércitos destruidores (Ezequiel 38; Zacarias 14:4, 5; Apocalipse 6:12-    17).
19.  Cristo irá destruir os inimigos de Israel (Zacarias 14:12, 13).
20. Os judeus irão reconhecer Cristo e chorarão (Zacarias 14:2-6; Doutrina e Convênios 45:48-53).
21.   Jerusalém se tornará uma cidade gloriosa e santa (2 Néfi 14:2-6, Isaías).
22.  Um rio de água fluirá do leste e do oeste do monte do templo de Jerusalém e curará o Mar Morto.
23.  144.000 missionários, 12.000 de cada tribo de Israel, serão chamado, protegidos (selado nas suas testas) e enviados para tentar uma última reubnião dos puros de coração (Apocalipse 7:2-8; 14:1-5; Doutrina e Convênios 77:11).
24.  Haverá fome, pestes e terremotos.
25.  As ondas do mar irão rugir (Lucas 21); os mares se lançarão além de seus limites (Doutrina e Convênios 88:90).
26.  Primeiro, uma parte da vida marinha morrerá, então toda a vida no mar morrerá (Apocalipse 16:1).
27.  Haverá uma praga de granizo (Apocalipse 11:19; 16:21).
28.  Haverá um dia, uma noite sem escuridão, e um dia (Zacarias  14:6, 7).
29.  Haverão sinais na terra e nos céus (Doutrina e Convênios 45:39-42; Joel 2:30-31).
30.  O sol escurecerá, a lua se tronará em sangue, por sua vez, as estrelas cairão(Doutrina e Convênios 29:14, Atos 2:20; Joseph Smith-Mateus 1:33).
31. Vozes serão ouvidas do céu (Apocalipse 11:15; Doutrina e  Convênios 45:48, 49; Doutrina e Convênios 88:92-94). A  trombeta de Deus irá anunciar a Segunda Vinda. Todos os homens irão testemunhar isso juntos.
32.  Babylon, a “grande e abominável igreja” cairá (1 Néfi 13:05;  Doutrina e Convênios 88:94; 29:21; Ezequiel 38, 39,  Apocalipse    17, 18).
33.  Os ímpios serão queimados como palha (Malaquias 4; Doutrina e Convênios 29:9-10; 63:34, 54; 101:23-31; 133:63-640).
34.  A terra será purificada pelo fogo e os ímpios consumidos (Apocalipse 18:17, 18, 23, 24).
35.  O sol escurecerá, a lua não dará a luz, as estrelas cairão, e os poderes dos céus serão abalados.
36.  O sinal do Filho do Homem aparecerá no céu.
37.  Os céus serão abertos e o Filho do Homem aparecerá. Todos juntos deverão vê-lo.
38.  A ressurreição dos justos ocorrerá. Os justos que estarão vivendo serão arrebatados ao encontro de Cristo nas nuvens (Doutrina e Convênios 88:95-98, 1 Tessalonicenses 4:16-18).

Sinais dos Tempos previstos na Escritura Mórmon

1.  América será descoberta e estabelecida pelos europeus (Éter 2:7-12; 1 Néfi 13:1-19).
2.  A nação Americana será estabelecida com líderes inspirados e  uma constituição inspirada (2 Néfi 10:9-19; 3 Néfi 21:04; Doutrina e Convênios 98:4-10; 134; 101:76-80).
3.  Escritura adicional será trazida, incluindo o Livro de Mórmon, ou “vara de José,” para se juntar a Bíblia, ou “vara de Judá” (Isaías 29, Ezequiel 37; 2 Néfi 3:12; 2 Néfi 27, 29, 3 Néfi 21, Mórmon 8).
4.  Haverá oposição ao Livro de Mórmon (2 Néfi 29).
5.  Haverá uma restauração da autoridade e chaves do sacerdócio (Doutrina e Convênios 13, 27, 128).
6.  Os santos serão perseguidos (Doutrina e Convênios 45:18-32).
7.  O espírito (de Cristo) será derramado sobre toda carne (Joel 2:28-32; Joseph Smith 2:41).
8.  O evangelho será pregado a toda nação, língua e tribo (Josep  Smith 1:31; Doutrina e Convênios 133:37).
9.  Haverá muitas falsas igrejas (Mórmon 8:26-41).
10. Os lamanitas florescerão como a rosa (Doutrina e Convênios 49:24-25).
11.  Os judeus vão começarão a acreditar em Cristo (2 Néfi 30:7).
12.  Templos serão construídos em todo o mundo e o templo em Jerusalém será reconstruído (Isaías 2:1-5; Miquéias 4:1-7, Ezequiel 37; Doutrina e Convênios 133:13; 124:25-42).
13.  Sião, a Nova Jerusalém, será estabelecida no continente Americano e será um lugar de refúgio para os justos (Regras de Fé, 10).
14.  Guerras rangerão em todo o mundo. Haverá guerras no continente Americano (Doctrinal History of the Church, 3:391; Doutrina e Convênios 45:66-71; 63:33; 97:22-24).
15. Missionários mórmons serão chamados para casa.
16.  As Dez Tribos Perdidas retornarão (Esdras 13:40-47). Elas trarão escrituras para adicionar ao cânon das escrituras (Doutrina e Convênios 133:26-34).
17.  Os tempos dos gentios (na qual os gentios têm prioridade de receber o evangelho) serão cumpridos (1 Néfi 13:42, Lucas 21:24; Doutrina e Convênios 45:24-30; Versão Inspirada: Lucas 21:24-32) .
18.  Haverá um grande conselho em Adão-ondi-Ahman onde todos os profetas retornarão suas chaves de administração para Cristo (Doutrina e Convênios 27:4-14; 116).
19.  Desastres e calamidades serão abundantes (Doutrina e Convênios 61:4-5, 14-15) e  greves, anarquia e a violência aumentarão (Doutrina e Convênios 45:26).
20.  Iniqüidade (maldade) serão abundantes (Joseph Smith 1:30).
21.  O Senhor deixará de lutar com os ímpios e Se retirará do meio deles (Doutrina e Convênios 63:32; 1:33).
22.  Paz será tirada da terra (Doutrina e Convênios 1:35).
23.  Anjos destruidores serçao liberados (Doutrina e Convênios 38:12).
24.  Haverá uma “praga terrível” para afligir os homens (Doutrina e Convênios 45:31).
25. O Senhor virá “de repente ao seu templo” (Malaquias 3:1; Doutrina e Convênios 110:1-10).
26.  Os continentes serão conectados novamente “Ele deverá comandar o grande abismo, e ele será conduzido de volta para os países do norte e as ilhas se tornarão uma só terra, e a terra de Jerusalém e a terra de Sião serão transformadas novamente  em sua próprio lugar, e a terra será como foi nos dias antes de ser dividida “(Doutrina e Convênios 133:21-24).
27.  Ausência de arco-íris no ano da vinda de Cristo (Ensinamentos de Joseph Smith, p. 340).
28.  Coração dos homens falharão.

Outras profecias são encontrados em escrituras Mórmons. Muitas no Livro de Mórmon dizem respeito ao estabelecimento da América sobre a terra onde o livro foi escrito. Muitas profecias de Joseph Smith tem a ver com o crescimento do evangelho restaurado. O Senhor lhe revelou:

” As chaves do reino de Deus foram confiadas ao homem na Terra e daí rolará o evangelho até os confins da Terra, como a pedra cortada da montanha, sem mãos, rolará até encher toda a Terra.”(D & C 65:2.)

As escrituras dizem que o Mestre retornará como um “ladrão na noite” (1 Tessalonicenses 5:2). É verdade que nenhum homem mortal soube, sabe agora, ou saberá o dia preciso em que o Senhor voltará. Isso é tão verdadeiro para os profetas e Apóstolos quanto é para toda a sociedade dentro e fora da Igreja. O Senhor não revelou a Joseph Smith o dia precisão e o tempo de Sua vinda (Doutrina e Convênios 130:14-17). Embora ninguém saiba quando Jesus Cristo virá pela segunda vez, ele nos deu sinais que indicam a aproximação do tempo. Alguns sinais estão registrados em Mateus 24: “… muitos virão em meu nome, dizendo: eu sou o Cristo; e enganarão a muitos. E ouvireis de guerras e de rumores de guerras; olhai, não vos assusteis, porque é mister que isso tudo aconteça, mas ainda não é o fim.” (versículos 5-7).

Elder M. Russel Ballard, falando aos estudantes da Universidade Brigham Young, observou:

“Sou chamado como um dos Apóstolos para ser uma testemunha especial de Cristo neste tempo tribulante [...], e eu não sei quando Ele estará voltando. E pelo que eu saiba, nenhum de meus irmãos no Conselho dos Doze ou até mesmo a Primeira Presidência sabem. E eu sugeriria humildemente a vocês, meus jovens irmãos e irmãs, que se não sabemos, então ninguém sabe, não importando o quão constrangedor o seu argumento ou o quão razoável seus cálculos sejam. Eu creio que quando o Senhor diz ‘nenhum homem’ sabe, realmente significa que ninguém saiba. Vocês devem ter bastante cuidado com qualquer pessoa que clame ser uma exceção a esse decreto divino”.

Por outro lado, é prometido a todos que se eles estão em sintonia com o Espírito, eles podem saber a época e a estação. O Apóstolo Paulo usa a analogia descritiva de uma mulher grávida que está a ponto de ter o filho. Ela pode não saber o momento exato ou o dia exato quando será o nascimento, mas de uma coisa ela tem certeza: será em breve. Deve ser em breve! Essas impressões, sentimentos e sinais dentro de seu próprio corpo testificam disto. Naquele dia, certamente os Santos do Altíssimo, os membros do corpo de Cristo, estarão implorando ao Senhor para libertar a terra, para trazer um fim a corrupção e degradação, para introduzir uma era de paz e retidão. E aqueles que dão ouvidos aos conselhos das palavras das escrituras, e especialmente aqueles oráculos vivos, se erguerão como “os filhos da luz, e os filhos do dia”, aqueles que “não são da noite, nem das trevas” (1 Tessalonicenses 5:2-5). Em uma revelação moderna o Senhor declarou: “E também, em verdade vos digo: A vinda do Senhor aproxima-se e surpreenderá o mundo como um ladrão na noite – Portanto cingi vossos lombos, para que sejais os filhos da luz; e esse dia não vos surpreenderá como um ladrão” (Doutrina e Convênios 106:4-5).

Sperry Symposium Classics, Religious Studies Center, Brigham Young University, p. 204.

Essa questão surge ocasionalmente, talvez por causado que é declarado no evangelho de Marcos: “Passará o céu e a terra, mas as minhas palavras não passarão. Mas daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos que estão no céu, nem o Filho, senão o Pai” (Marcos 13:31-32). A frase “nem o Filho” não é encontrada nem em Mateus nem em Lucas. Cristo sabe todas as coisas; ele possui a plenitude da glória e poder do Pai como está registrado em Doutrina e Convênios 93:16-17: “E eu, João, testifico que ele recebeu a plenitude da glória do Pai; E recebeu todo o poder, tanto nos céus como na Terra e a glória do Pai estava com ele, porque ele habitava nele”. Certamente Ele sabe quando retornará. Se Ele não sabia exatamente o dia ou o tempo de Seu retorno em glória quando a profecia foi feita, então certamente após a Sua ressurreição e glorificação Ele ficou sabendo.

Embora, os habitantes da Terra não saibam quando Jesus Cristo virá pela segunda vez, ele deu sinais que indicam a aproximação do tempo.( ver Mateus 24; Joseph Smith – Mateus 1).

Sperry Symposium Classics, Brigham Young University, Religious Studies Center, 2004, p. 201.