A vida não foi feita para que pensássemos apenas em nós mesmos, na verdade, nossas maiores alegrias e bênçãos nesta vida, vem de servir ao próximo. Se nos autoproclamamos cristãos e afirmamos que procuramos seguir o exemplo do Salvador em nossa vida diária, então precisamos compreender que a estrada do discipulado compreende um vida dedicada ao privilegio de servir a todos os homens.

 Jesus Cristo é o Nosso Maior Exemplo

Nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, não veio para ser servido, pelo contrário, Sua missão era fazer a vontade de Seu pai e servir aos outros filhos de Deus. Seu ministério – ressuscitar os mortos, curar os coxos, devolver a visão aos cegos, a Sua oração intercessora no Jardim do Getsêmani, dando Sua vida como resgate enquanto enfrentava a desumana morte na cruz no Gólgota – estava centrada nas necessidades alheias.

O Evangelho de Jesus Cristo é um evangelho de ação. Portanto, os verdadeiros discípulos de Jesus Cristo não são pessoas passivas. São pessoas de ação. Eles estão diretamente envolvidos em ajudar a edificar o Reino de Deus na terra, e uma das melhores maneiras que podemos fazer isso é servindo ao nosso próximo. Um rei chamado Benjamim ensinou o seguinte:

E eis que vos digo estas coisas para que aprendais sabedoria; para que saibais que, quando estais a serviço de vosso próximo, estais somente a serviço de vosso Deus. (Mosias 2:17)

O próprio Salvador disse: “Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos” (João 15:13).

O que Ele quis dizer com isso? Ele, com certeza, não estava dizendo que para mostrar que amamos nossos amigos, devemos literalmente, morrer. O que Ele estava dizendo é que, cada vez que deixamos nossos interesses pessoais de lado por nossos amigos e familiares, estamos dando nosso tempo e nossa vida. Ele também nos ordenou: “Um novo mandamento vos dou: “Que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós uns aos outros vos ameis.” (João 13:34). E assim, tendo esse pensamento em mente, a palavra “amigos” pode ser aplicada a qualquer um que encontremos.

Existem Muitas Maneiras de Servir

Como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, temos muitas oportunidades de servir. Podemos fazer pequenas coisas, atos voluntários de bondade por nossos vizinhos, se envolver com a comunidade, cumprir e magnificar nossos chamados da Igreja, contribuir com os projetos humanitários, e servir em nossos deveres cívicos. Estas são algumas idéias que todo mundo pode fazer. A medida que servimos, não abençoamos apenas as vidas das pessoas, mas abençoamos também nossa própria vida de muitas maneiras. O serviço nos permite seguir o exemplo do Mestre. As palavras de um hino muito conhecido nos relembram dessa importante verdade:

 Abençoado fui com o teu grande amor.

O mesmo amor devo estender á meu irmão;

Cumprindo assim o mandamento, da tua santa lei Senhor,

Demonstrando minha gratidão;

Não Somos Todos Pedintes?

Talvez existam aqueles que poderão dizer que não tem tempo, talentos ou as habilidades adequadas para servir. Ou talvez perguntem, “Por que eu preciso dispor de meus talentos e habilidades para servir o próximo?” Para essas pessoas eu gostaria de compartilhar um dos meus versículos favoritos do Livro de Mórmon (Mosias 4:19-24), eis as palavras do rei Benjamim:

  19 Pois eis que não somos todos mendigos? Não dependemos todos do mesmo Ser, sim, de Deus, para obter todos os bens que temos, tanto alimentos como vestimentas e ouro e prata e todas as riquezas de toda espécie que possuímos?

20 E eis que, mesmo agora, haveis invocado seu nome e suplicado a remissão de vossos pecados. E permitiu ele que pedísseis em vão? Não; ele derramou sobre vós o seu Espírito e fez com que se enchesse de alegria o vosso coração e fez com que se fechasse a vossa boca para que não vos pudésseis exprimir, tão grande era a vossa alegria.

21 Ora, se Deus, que vos criou, de quem depende vossa vida e tudo o que tendes e sois, concede-vos todas as coisas justas que pedis com fé, acreditando que recebereis, oh! então, quanto mais não deveríeis repartir os vossos bens uns com os outros!

22 E se julgais o homem que pede de vossos bens para não perecer e o condenais, quanto mais justa será a vossa condenação por reterdes vossos bens, que não pertencem a vós, mas a Deus, a quem também vossa vida pertence; e, contudo, nada pedis nem vos arrependeis daquilo que haveis feito.

23 Digo-vos: Ai de tal homem, porque os seus bens perecerão com ele! E agora digo estas coisas aos que são ricos no que toca às coisas deste mundo.

24 E novamente digo aos pobres, vós que não tendes e, ainda assim, tendes o suficiente para passar de um dia para outro; refiro-me a todos vós, que negais ao mendigo porque não tendes; quisera que dissésseis em vosso coração: Não dou porque não tenho, mas se tivesse, daria.

Toda a oportunidade que temos em servir ao próximo deveria ser uma lembrança de que nosso Pai Celestial frequentemente nos faz ser a resposta a oração de alguém. Quando servimos o próximo também nos devemos lembra das palavras do Salvador, quando disse:

E, respondendo o Rei, lhes dirá: Em verdade vos digo que quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes. (Mateus 25:40)

Servindo o Próximo a Maneira do Senhor

Presidente Spencer W. Kimball disse: “Deus nos conhece e vela por nós. Mas, frequentemente, Ele atende nossas necessidades através de outras pessoas.” (“The Abundant Life,” Tambuli, Junho de  1979, 3). Presidente Thomas S. Monson nos ensinou que: “Ao longo do caminho da vida, notaremos que não somos os únicos viajantes. Existem outros que precisam de ajuda. Existem pés a ser firmados, mãos a segurar, mentes a incentivar, corações para inspirar e almas para salvar.” (Thomas S. Monson, Que Firme Alicerce, Conferência Geral, outubro 2006). Presidente Monson também ensinou-nos na Conferência Geral de outubro de 2009, em seu discursos intitulado, O Que Fiz Hoje Por Alguém?, que devemos ajudar o próximo da maneira do Senhor. Ele disse:

“A menos que nos entreguemos totalmente ao serviço ao próximo, haverá pouco propósito em nossa vida. Aqueles que vivem só para si acabam definhando e figurativamente perdem a vida, ao passo que aqueles que se dedicam inteiramente ao serviço ao próximo crescem e florescem — e literalmente salvam a própria vida”.

E o profeta Joseph Smith declarou: “Se a minha vida não tem nenhum valor para meus amigos, também não vale nada para mim.”

Agora, talvez alguém se pergunte: “O que acontece com aqueles que parecem já ter tudo do que precisam? Podemos servir a estes? Devemos servir também aqueles que não precisam de nada?” Gostaria de deixar um conselho nesse caso – algumas vezes aqueles que parecem não precisar de nenhum tipo de ajuda, são os que mais precisam. Nunca devemos julgar ninguém.

O evangelho de Jesus Cristo nos ensina que todos são beneficiados pelo serviço. Ele não se resume em satisfazer uma necessidade apenas, mas também em exercitar a caridade – o puro amor de Cristo – para nossos irmãos e irmãs. Cristo nos ensinou, “Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros” (João 13:35). Uma das maneiras que demonstramos que amamos a Deus é servindo uns os outros.

Irmãos e irmãs, o serviço que doamos não precisa ser algo grandioso. As pequenas coisas que fazemos podem fazer uma grande diferença na vida de alguém. A beleza de seguir o evangelho de Jesus Cristo, é que não precisamos escolher quando, como e a quem serviremos, precisamos apenas agir. O serviço pode ser planejado ou espontâneo, pode ser dirigido a alguém que conhecemos e a um completo estranho, não importa. Posso adicionar apenas uma coisa a mais? Não é a quantidade de serviço que faz a diferença, mas sim, a sua qualidade. Devemos nos perguntar se servimos apenas por obrigação, ou porque genuinamente amamos nossos irmãos e irmãs.

Termino com o seguinte pensamento. O verdadeiro serviço é prestado sem esperar qualquer reconhecimento pessoal ou recompensa. A verdadeira motivação por trás de qualquer serviço que ofertamos deve ser o amor que temos por nossos irmãos e irmãs, e o amor que mostramos ao nosso Pai Celestial.

Deixo esse pensamento com vocês, humildemente, em nome de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Amém.

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Saiba mais sobre a Igreja de Jesus Cristo

A fé e a esperança são duas virtudes das quais falamos muito. A Bíblia Sagrada e o Livro de Mórmon têm muitas referências às duas, e lemos essas escrituras freqüentemente. Em verdade, as vezes parece que as duas são usados indistintamente. Qual então é a diferença entre elas? Vamos ver alguns exemplos:

“E agora, conforme falei com referência à fé— fé não é ter um perfeito conhecimento das coisas; portanto, se tendes fé, tendes esperança nas coisas que se não vêem e que são verdadeiras.” (Alma 32:21- O Livro de Mórmon)

“Como conseqüência, a fé vem pelo ouvir as boas novas, e as boas novas vêm pela Palavra de Cristo.” (Romanos 10:17- Bíblia Online)

“Portanto todos os que crêem em Deus podem, com segurança, esperar por um mundo melhor, sim, até mesmo um lugar à mão direita de Deus, esperança essa que vem pela fé e é uma âncora para a alma dos homens, tornando-os seguros e constantes, sempre abundantes em boas obras, sendo levados a glorificar a Deus.” (Éter 12:4- Livro de Mórmon)

“E verdadeiramente Cristo disse a nossos pais: Se tendes fé, podeis fazer todas as coisas que me são convenientes.” (Morôni 10:23- Livro de Mórmon)

“Deveis, pois, prosseguir com firmeza em Cristo, tendo um perfeito esplendor de esperança e amor a Deus e a todos os homens. Portanto, se assim prosseguirdes, banqueteando-vos com a palavra de Cristo, e perseverardes até o fim, eis que assim diz o Pai: Tereis vida eterna.” (2 Néfi 31:20- Livro de Mórmon)

O manual dos missionários, Pregar Meu Evangelho, as defina assim:

“Se você tem fé em Cristo, você acredita que Ele é o Filho de Deus, o Unigênito do Pai na carne. Você O aceita como seu Salvador e Redentor, e segue Seus ensinamentos. Você acredita que seus pecados podem ser perdoados por meio de Sua Expiação. A fé em Cristo significa que você confia Nele e tem certeza de que Ele ama você.”

“A esperança é uma confiança duradoura de que o Senhor cumprirá as promessas que Ele lhe fez. Ela se manifesta pela confiança, otimismo, entusiasmo e perseverança paciente. Significa crer e esperar que alguma coisa acontecerá. Se você tem esperança, você trabalha em meio a provações e dificuldades com a confiança e certeza de que todas as coisas contribuirão para o seu bem. A esperança ajuda você a vencer o desânimo. As escrituras freqüentemente descrevem a esperança em Jesus Cristo como a certeza de que você herdará a vida eterna no reino celestial.”

Então a fé é uma crença, e a esperança é um sentimento, ou uma firme confiança. A fé está focada em Cristo, e a esperança está focada na certeza de nossa salvação. As duas são necessárias para seguir a Jesus Cristo.

2. Qual vem primeiro, a fé ou a esperança?

Qual é a primeira virtude que desenvolvemos: a fé ou a esperança?

Busquemos a resposta na palavra de Deus. Morôni 7 dá uma parte da resposta:

“E novamente, meus amados irmãos, gostaria de falar-vos sobre a esperança. Como podeis alcançar a fé a não ser que tenhais esperança?” (Morôni 7:40)

Então parece que precisamos primeiro da esperança. Enfim, como poderíamos ter uma firme crença em Cristo e sua expiação se não primeiro tivéssemos uma esperança disso? Alma nos ensinou que primeiro precisamos ter o desejo de crer, e quando temos esse desejo, pouco a pouco podemos desenvolver a fé. Não pode haver fé sem esperança.

Mas lemos mas um pouco em Morôni, e encontramos algo mais:

“Portanto, se um homem tem fé, ele tem que ter esperança; porque sem fé não pode haver qualquer esperança.” (Morôni 7:42)

Então…sem fé não podemos ter qualquer esperança? Isso também faz sentido: se não tivermos nenhuma crença em Deus, em Cristo, ou em nossa salvação, como é que podemos ter esperança para nosso futuro. É lógico que precisamos ter a fé para que tenhamos a esperança.

Então qual é a resposta? Qual delas vem primeiro.

A verdade é que elas nascem juntas.

Sem fé, não podemos ter uma esperança de um mundo melhor. Sem a esperança, não podemos desenvolver uma firme fé na salvação. Ambas a fé e a esperança começam pequenas, e crescem juntos ao seguirmos o plano de Deus.

3. Como posso desenvolver a fé e a esperança?

A fé e a esperança são as virtudes que guiam todos as outras. Sem fé em Jesus Cristo, porque seguiríamos a Ele? Sem esperança em nosso futuro, porque trabalharíamos para desenvolver todas as outras virtudes?

Para desenvolvermos a fé e a esperança, precisamos agir. Não existe maneira melhor de explicar isso do que a maneira que Alma explicou em Alma 32:

“Mas eis que, se despertardes e exercitardes vossas faculdades, pondo à prova minhas palavras, e exercerdes uma partícula de fé, sim, mesmo que não tenhais mais que o desejo de acreditar, deixai que esse desejo opere em vós, até acreditardes de tal forma que possais dar lugar a uma porção de minhas palavras.

Compararemos a palavra a uma semente. Ora, se derdes lugar em vosso coração para que uma semente seja plantada, eis que, se for uma semente verdadeira, ou seja, uma boa semente, se não a lançardes fora por vossa incredulidade, resistindo ao Espírito do Senhor, eis que ela começará a inchar em vosso peito; e quando tiverdes essa sensação de crescimento, começareis a dizer a vós mesmos: Deve ser uma boa semente, ou melhor, a palavra é boa porque começa a dilatar-me a alma; sim, começa a iluminar-me o entendimento; sim, começa a ser-me deliciosa…

E agora, eis que por haverdes feito a experiência e plantado a semente que inchou e brotou e começou a crescer, deveis forçosamente saber que a semente é boa…

E eis que, à medida que a árvore começar a crescer, direis: Tratemos dela com muito cuidado, para que crie raiz, para que cresça e dê frutos. E agora, eis que se a tratardes com muito cuidado, criará raiz e crescerá e dará frutos.

E assim, se não cultivardes a palavra, esperando com os olhos da fé o seu fruto, nunca podereis colher o fruto da árvore da vida.

Se, porém, cultivardes a palavra, sim, cultivardes a árvore quando ela começar a crescer, com vossa fé, com grande esforço e com paciência, esperando o fruto, ela criará raiz; e eis que será uma árvore que brotará para a vida eterna.” (Alma 32:27-41)

Não existe uma maneira fácil de ganhar a fé e a esperança– precisamos lutar por elas. Precisamos cuidar de nossa fé e esperança diariamente. Mas se as cultivarmos, temos a promessa que brotarão para a vida eterna.

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Saiba mais sobre os Mórmons.

Tradução literal

Em João 5-6, Marcos 6:30-44 e Mateus 14:22-33, Jesus realiza o milagre de alimentar os 5000 com apenas cinco pães e dois peixes. Ele, literalmente, foi capaz de alimentar as pessoas, produzindo comida. Para muitas delas, conseguir uma refeição grátis era algo maravilhoso. Principalmente, em um lugar remoto, onde não haviam mercados onde se pudesse comprar comida. Algo tentador para aqueles que apenas desejavam curtir um pouco.

A parte física desta parábola foi bem demonstrada por Jesus. Ele pegou cinco pães e dois peixes e os multiplicou a fim de alimentar 5000 pessoas. Os discípulos disseram a Jesus que a quantidade de dinheiro para alimentar a multidão era de 200 salários. Esta soma de dinheiro equivalia a dois terços do salario anual de uma pessoa, se esta trabalhasse sete dias por semana. Em outras palavras, mesmo esta quantidade de dinheiro iria ser insuficiente para alimentar aquela quantidade de pessoas. Jesus, entretanto, foi capaz de pegar o pouco que haviam e multiplicar para que tivessem em abundância. Depois que todos haviam se alimentado, ainda haviam sobrado 12 cestos de comida. Mesmo as sobras eram maiores do que o que haviam no inicio.

Tradução Espiritual

Depois que Jesus provou que podia fisicamente alimentar as pessoas, ele se declarou o pão da vida. As pessoas, entenderam que ele estava falando sobre quando Moisés, como sinal do poder de Deus, alimentou os israelitas por 40 anos com o maná, enquanto estavam no deserto. Jesus os corrigiu e lhes disse que Deus, os havia alimentado, e não Moisés. Mas que agora, Deus lhes havia enviado o “verdadeiro” maná ou o pão dos céus. Eles estavam apenas pensando no alimento físico, e por isso, ficaram confusos.

Nossos pais comeram o maná no deserto, como está escrito: Deu-lhes a comer o pão do céu.

Disse-lhes, pois, Jesus: Na verdade, na verdade vos digo: Moisés não vos deu o pão do céu; mas meu Pai vos dá o verdadeiro pão do céu.

Porque o pão de Deus é aquele que desce do céu e dá vida ao mundo.

Disseram-lhe, pois: Senhor, dá-nos sempre desse pão.

E Jesus lhes disse: Eu sou o pão da vida; aquele que vem a mim não terá fome, e quem crê em mim nunca terá sede. (João 6:31-35)

Cristo tentou lhes ensinar nos versículos subseqüentes qual era o Seu relacionamento com o Pai, mas as pessoas também não puderam compreender, porque estavam pensando apenas no pão físico. O pão do qual Jesus falava, consistia na vida eterna, oferecida pelo Pai através do Filho, e ensinada por Ele a todos os filhos de Deus. Quando o Senhor disse que precisávamos viver de cada palavra que saísse da boca de Deus, Ele estava dizendo que podemos viver a mesma vida que Deus vive, mas que isso seria possível, apenas se aprendêssemos a viver como Ele vive. Os ensinamentos de como fazer isso são as palavras que precisamos seguir. Assim, as transformamos em nosso pão da vida (eterna). Ao vivermos de acordo com as palavras de Deus, estas nos qualificam a viver em Sua presença. E como o alimento físico, a palavra do Senhor satisfaz e preenche a alma, nos trazendo alegria.

O conceito de que aqueles que vierem a Cristo jamais terão fome possui um significado tanto literal quando figurativo. Aqueles que vivem sem Cristo sentem um vazio que somente pode ser preenchido pelas verdades encontradas no evangelho de Jesus Cristo. Seu desejo insaciável de pertencimento, respostas para as questões da vida, somente podem ser satisfeitas com o evangelho de Cristo. Aqueles que vêem a Cristo jamais irão experimentar aquela sensação de fome ou vazio novamente. Aqueles que acreditam em Cristo jamais irão estar sedentos por um lugar de refúgio e o conhecimento de suas origens e do seu potencial divino.

Procurando nas Escrituras

Vamos mudar de assunto e falar sobre João 5:39. Jesus fala sobre a lei das testemunhas. Ele esta dizendo as pessoas que não pode testemunhar de Si mesmo, mas se elas procurem nas escrituras, estas testemunharão Dele.

Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam; (João 5:39)

Qual a diferença entre ler as escrituras e examiná-las? A seguir ofereço um exemplo que compara as palavras ler e examinar. Quando você anda pela sua casa é como ler um livro. Você vê superficialmente toda a casa, mas não se foca em nada especificamente. Mas se você perder a chave de seu carro e começar a procurá-la, terá que começar olhar tudo atentamente. Você começa a pensar onde elas poderiam estar, onde foi a ultima vez que você a viu, quem poderia tê-las pego, etc.

Quando lemos as escrituras, freqüentemente o fazemos como se elas fossem um romance, para relaxar, para se distrair ou se sentir bem. Quando examinamos as escrituras, estamos em uma missão para encontrar algo, para compreender algo, descobrir algo. Temos muitas razões para examinar as escrituras, mas independente delas, precisamos fazê-lo. Se examinarmos as escrituras, descobriremos que elas realmente testificam de Cristo. Elas falam de Cristo, se regozijam em Cristo, testificam de Sua missão e profetizam Dele. Ele pode ser encontrado, pagina após pagina, na boca de todos os profetas. Foi isso que os judeus perderam. Eles se tornaram tão obcecados pelas ordenanças exteriores e regras diárias da Lei de Moisés que não podiam enxergar além da Lei que apontava para Cristo.

Cristo e Seu sacrifício por toda a humanidade é o centro de todas as escrituras. Mas também, é fácil ser levado pelas histórias individuais e outros pontos doutrinários que devem servir de lembrete de que as escrituras não eram o pão da vida até que Cristo tivesse vindo e realizado Seu grande e ultimo sacrifício e se tornasse de modo vivido o pão da vida para todos nós. Quando procuramos as escrituras, necessitamos saber como Cristo se encaixa nelas em um panorama mais amplo. Todas as facetas do evangelho apontam para Cristo.

Escrito por Kelly Merrill

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Aprenda mais sobre o Senhor Jesus Cristo

E o servo do homem de Deus se levantou muito cedo e saiu, e eis que um exército tinha cercado a cidade com cavalos e carros; então o seu servo lhe disse: Ai, meu senhor! Que faremos?

E ele disse: Não temas; porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles.

E orou Eliseu, e disse: Senhor, peço-te que lhe abras os olhos, para que veja. E o Senhor abriu os olhos do moço, e viu; e eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo, em redor de Eliseu. (2 Reis 6:15-17)

Eu já me senti sitiada pelos meus inimigos, minhas fraquezas e meus pecados. Em muitas ocasiões, esta incrível historia diminui meu medo e aumentou minha fé. Eu nunca tive visões de montanhas cheias de cavalos e carros de fogo, mas eu já senti o poder da confirmação divina.

“Portanto tende bom ânimo e não temais, porque eu, o Senhor, estou convosco e ficarei ao vosso lado; e testificareis de mim, Jesus Cristo, que eu sou o Filho do Deus vivo, que eu fui, que eu sou e que eu virei.” ( Doutrina e Convênios 68:6)

Como um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (freqüentemente chamada erroneamente de Igreja Mórmon), eu acredito que Jesus Cristo vive e é o Filho de Deus, o Pai Eterno. Eu creio que Ele sofreu por meus pecados e por causa de Sua graça e misericórdia, eu nasci de novo.

O ministério do Salvador demonstrou Seu amor e misericórdia, mas Ele também, declarou guerra ao pecado. Ele prometeu a reconfortante proteção e orientação de Seu Espirito em nossa vida nos momentos de dificuldade e abundância.

“E quem vos receber, lá estarei também, pois irei adiante de vós. Estarei a vossa direita e a vossa esquerda e meu Espírito estará em vosso coração e meus anjos ao vosso redor para vos suster.” (Doutrina e Convênios 84:88)

Através do apostolo Paulo, o Salvador enfatizou a necessidade de nos preparamos para que assim Ele possa nos proteger.

Levantem-se, meus filhos: e coloquem a armadura da retidão.

No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder.

Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo.

Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais.

Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes.

Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestida a couraça da justiça;

E calçados os pés na preparação do evangelho da paz;

Tomando sobretudo o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno.

Tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus;

Orando em todo o tempo com toda a oração e súplica no Espírito, e vigiando nisto com toda a perseverança e súplica por todos os santos. (Efésios 6:10-18)

Como recipientes da proteção física divina, eu me senti comovida com a declaração do Salvador para sermos fortes e ter bom ânimo.

“Não to mandei eu? Esforça-te, e tem bom ânimo; não temas, nem te espantes; porque o Senhor teu Deus é contigo, por onde quer que andares.” (Josué 1:9)

Minha vida não esta em perigo, mas um dos meus desafios pessoais, reside em lidar com o medo. As orientações providas pelo Senhor através das escrituras me ajudam a lidar com esse sentimento, medo dos outros, de ser perseguida, da depressão, e das minhas limitações e meu proposito nesta vida.

Quando servi como missionaria na Escócia, aprendi a lidar com o medo da rejeição. 2 Timóteo 1:7-9 me deu forças para me tornar corajosa.

“Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderação.

Portanto, não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, (…) Que nos salvou, e chamou com uma santa vocação;”

A violência do mundo em que vivemos hoje, já fez com que eu temesse pela minha vida. Sei que devo tomar cuidado, mas também sei que Deus pode proteger a minha família, porque procuramos seguir Seus mandamentos e estar preparados. Eu encontrei paz em Sua promessa que “se estiverdes preparados, não temereis.” (Doutrina e Convênios 38:30)

Eu sou a filha introvertida do pai mais extrovertido do mundo. Eu adoro servir os outros. O Senhor me ensinou que servir aos outros é servi-Lo. Sempre procuro servir, mas algumas vezes, eu não sirvo para não colocar a outra pessoa, ou eu mesmo, em uma situação constrangedora. Este sentimento parece tão bobo, mas eu luto para vencê-lo.

“Não tenhais receio de praticar o bem, meus filhos, pois o que semeardes, isso colhereis; portanto, se semeardes o bem, colhereis o bem como vossa recompensa. (Doutrina e Convênios 6:33)

O Salvador prometeu que podemos vencer o medo através do amor.

“No amor não há temor, antes o perfeito amor lança fora o temor; porque o temor tem consigo a pena, e o que teme não é perfeito em amor.” (1 João 4:18)

O Senhor destruí o exercito sírio e livrou Elizeu e seu servo. O Senhor fortaleceu Jeová, e liderou os filhos de Israel a terra prometida. O Senhor permitiu a Moisés que subjugasse o Faraó, e Enoque para pregar a um povo iníquo até que se tornasse justo. Noé construí uma arca, antes que chovesse. Maria se tornou a mãe do Filho de Deus. Pedro, depois de convertido, jamais negou o Cristo. Eles permaneceram como “testemunhas de Deus em todo o momento e em todas as coisas, e em todos os lugares… mesmo até a morte…” (Mosias 18:9)

O Salvador prometeu, “Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo.” (João 16:33) Porque Ele venceu o mundo, eu sei que Ele vai me ajudar a vencer os meus medos e fraquezas. Quando eu confiar completamente Nele, Ele poderá, verdadeiramente me proteger.

Deus ama todos os Seus filhos. Qualquer um que clamar sinceramente por Ele pode receber Seu auxilio.

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Quem é o Espirito Santo?

Aprende de mim e ouve minhas palavras; anda na mansidão de meu Espírito e terás paz em mim. (Doutrina e Convênios 19:23)

A primeira Regra de Fé de a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (frequentemente também chamada de Igreja Mórmon) declara: “Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo.”

Os Santos dos Últimos Dias, ou Mórmons, acreditam que na deidade e que “o Pai tem um corpo de carne e ossos tão tangível como o do homem; o Filho também; mas o Espírito Santo não tem um corpo de carne e ossos, mas é um personagem de Espírito. Se assim não fora, o Espírito Santo não poderia habitar em nós. (Doutrina e Convênios 130:22)

O Espirito Santo, ou o Santo Espirito, desempenha vários papéis importantes. Ele testifica da divindade e da missão do Salvador. Ele testifica da verdade, aconselha e conforta. Ele dirige nossas vidas, se o permitirmos e ouvirmos a seus conselhos. Cada pessoa na terra pode sentir a influencia do Espirito Santo. Os Mórmons acreditam que depois que uma pessoa é batizada por alguém que possui a devida autoridade, pode receber o Dom do Espirito Santo pela imposição das mãos. Se a pessoa continuar obedecendo os mandamentos de Deus, ela pode ter a sua companhia constante, ou seja, por toda a vida.

Como Mórmon, eu acredito que todos somos filhos de Deus, e como seres espirituais, vivemos em Sua presença antes de sermos enviados a esta terra. Eu acredito que o propósito de Deus é nos ajudar a retornar a viver com Ele.
Através do profeta Jeremias, o Senhor disse aos judeus cativos na Babilônia, e também a cada um de nós:

“Porque eu bem sei os pensamentos que tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar o fim que esperais.” (Jeremias 29:11).

Se escolhermos segui-Lo, o paraíso será nosso destino final. Eu acredito que nossas vidas tem um propósito e significado e que se pedimos a Deus por orientação e conselho, Ele nos dará através do Espirito Santo.

“Então me invocareis, e ireis, e orareis a mim, e eu vos ouvirei. E buscar-me-eis, e me achareis, quando me buscardes com todo o vosso coração. E serei achado de vós, diz o Senhor…” (Jeremias 29:12-14)

Tendes ordem porém de, em todas as coisas, pedir a Deus, que dá liberalmente; e aquilo que o Espírito vos testificar, assim quisera eu que fizésseis em toda santidade de coração, andando retamente perante mim, refletindo sobre o resultado de vossa salvação, fazendo todas as coisas com oração e ação de graças, para que não sejais seduzidos por espíritos malignos ou pelas doutrinas de demônios ou por mandamentos de homens; porque alguns são de homens e outros, de demônios; (Doutrina e Convênios 46:7)

Ao aprender a reconhecer como o Espirito Santo “fala” comigo foi uma das lições mais importantes de minha vida. O Senhor promete que as respostas são confirmadas através de paz de mente e coração ou rejeitadas através de um “estupor de pensamento” que significa confusão ou esquecer o que for errado.As respostas as minhas fervorosas orações geralmente vem a mim na manhã seguinte. Eu tomo uma decisão e oro ao Senhor por uma confirmação. Se a decisão for correta, então será a primeira coisa em que irei pensar na manhã seguinte. Não for correta, só vou me lembrar dela mais tarde naquele dia. Mas, algumas vezes, ações precisam ser tomadas sem demora.

O Espirito Santo nos Avisa dos Perigos

Uma noite, meu marido e eu, decidimos pegar a estrada para visitar seus pais, e ele teve uma inspiração muito clara do Espirito. Eram duas da madrugada quando nos aproximamos de uma cidade. Anthony sentiu uma forte impressão de que ele deveria desacelerar. Ele o fez enquanto me contava o que havia sentido. Quando nos aproximamos de uma curva, vimos um caminhão a nossa frente que estava perdendo um pedaço do pneu. Paramos no acostamento e vemos pedaços do pneu destruído por toda parte, se houvéssemos feito a curva na velocidade em que estávamos, teríamos certamente enfrentado problemas. Naquela noite recebemos o testemunho de que se estivermos atentos aos sussurros do Espirito poderemos ser preservados.

O Espirito Santo Pode Inspirar nossas Ações

Na Igreja de Jesus Cristo, as jovens frequentam algumas reuniões aos domingos e realizam outras atividades durante a semana. Quando tinha 14 anos, duas missionarias, (moças Mórmons que realizem missões como voluntárias com duração de 18 meses) participaram de uma de nossas atividades e compartilharam conosco nos algumas coisas sobre a missão. Enquanto falavam, eu senti o desejo de também servir uma missão. O Espirito Santo me tocou tão profundamente naquela noite, que nunca desisti desta decisão. Eu servi na missão Escócia Edimburgo. Foi uma experiência que mudou minha vida, conheci novas pessoas e explorei lugares que jamais imaginei que existiam!

Eu me mudei muito em minha vida até que me casei e fui viver na cidadezinha de meu marido. Ele viveu na mesma casa durante toda a sua vida e eu pretendo fazer o mesmo agora. Tenho o desejo de fixar raízes em um lugar, mas também, preciso de um aeroporto perto de casa para satisfazer o meu desejo de conhecer o mundo. O meu desejo de conhecer lugares novos acabou por contagiar também meu marido, depois que fizemos uma viagem para o Havaí, ele me perguntou o que eu achava de nos mudarmos pra lá. Eu disse que não. Ele me pediu que orasse a respeito (como poderia dizer não a um pedido tão meigo?). O Espirito Santo mudou meu coração. Coisas malucas acontecem.

Colocamos nossa a venda, depois de uma semana um comprador apareceu e meu marido conseguiu um emprego. Fizemos as malas e partimos para uma aventura! Moramos em Maui e Oahu.
Saber que nossas vidas são dirigidas por Deus nos traz a verdadeira paz.

O Espirito Santo Testifica de Jesus Cristo

A outra grande decisão que tomei inspirada pelo Espirito Santo foi quando decidi fazer um curso no Centro de Jerusalém da Universidade Brigham Young. Meus pais sempre me contaram as historias da Bíblia. Cresci ouvindo as historias do ministério do Salvador. Eu desejava andar onde Ele andou. Enquanto estava visitando os lugares sagrados da terra santa, o Espirito me testificou em minha mente e coração, de que Jesus Cristo realmente é o Salvador de toda a humanidade. Através de Sua graça eu poderei retornar a presença de Deus! Aquelas seis semanas que passei em Jerusalém mudaram meu rumo na faculdade. Acabei me formando em algo diferente do que iniciei. Deus me fez ver um caminho, onde antes eu achava não existir um.

As perguntas mais importantes que ja fiz a Deus foi: Você é real? Sou sua filha? Sua Igreja esta na terra hoje? O Espirito Santo me trouxe paz nos momentos mais difíceis de minha vida e me fez saber que Deus é real, eu sou Sua filha e que Jesus Cristo é o Filho de Deus e o Caminho, a Verdade e a Vida. Deus ainda fala com profetas! Seu profeta na terra hoje é Thomas S. Monson. Sua Igreja foi restaurada em sua plenitude e é A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Eu convido você a perguntar a Deus as perguntas mais profundas de seu coração e a se preparar para receber as respostas através do poder do Espirito Santo. Se você deseja saber mais de como o Espirito Santo pode lhe ajudar em sua vida, por favor contate os missionários Mórmons.

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Definindo as Qualidades para um Companheiro Eterno

Eu nunca me casei, e por isso também não tenho filhos. Talvez vocês me achem que sou antiquado, mas eu acredito firmemente que os filhos devem nascer em um lar onde um homem e uma mulher são casados. Quero dizer também que esta não é somente minha humilde opinião, mas também o modo que Deus estabeleceu que as coisas deveriam ser.

Então, por que eu ainda não me casei? Esta é uma questão que frequentemente me vem a mente, principalmente nos últimos dias. Afinal de contas, seria bom ter alguém com quem partilhar a vida.
Eu acho que qualquer um que honestamente esteja procurando um companheiro ou uma companheira eterna, possui uma lista  (seja escrita ou mental)  das qualidades que estão procurando. Ao pensar nesse importante assunto, eu decidi listar algumas das qualidades que estou procurando em um cônjuge em potencial.

Primeiramente, eu gostaria de deixar muito claro que eu acredito que para um casamento dar certo, ele deve estar baseado na firme fundação do Senhor Jesus Cristo. Se Cristo não for incluído na união, este casamento será edificado sob a areia que acabará sendo erodida pelas ondas dos desafios do dia a dia. Por isso, é essencial que tanto o homem quanto a mulher tenham um relacionamento com Jesus Cristo.

Isto dito, como um Santo dos Últimos Dias, uma companheira ideal para mim seria alguém da mesma fé e com as mesmas crenças do que eu. Entretanto, eu também acredito que se deve casar com uma pessoa que você ama, e se acontecer que esta filha de Deus for de uma religião diferente da minha, eu oraria fervorosamente, mas não descartaria totalmente a possibilidade. Eu sei que na verdade existem muitos argumentos contra este pensamento. Entretanto, eu acredito que uma das mais importantes qualidades que a pessoa ideal deve ter é uma vida espiritual – ela deve saber que Deus, o Pai, Seu Filho Jesus Cristo e o Espirito Santo são reais – mesmo que tenhamos nossas diferenças teológicas. Seria meu sincero desejo que através do meu exemplo justo como um líder do sacerdócio no lar ela um dia se tornaria um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e que assim poderíamos ser casados no templo do Senhor para o tempo e a eternidade.

Voltando ao tema da espiritualidade por um momento, eu também espero que minha companheira ame Jesus Cristo mais do que a mim. Algumas pessoas podem achar isso estranho, mas este conceito é baseado na Bíblia. Ele pode ser encontrado nas palavras do Salvador como registradas em Mateus 10:37:

“Aquele que ama pai ou mãe mais do que a mim, não é digno de mim; e aquele que ama filho ou filha mais do que a mim, não é digno de mim.”

Além disso, eu não estou preocupado com a cor da pele ou o herança cultural. Amor verdadeiro, na minha humilde opinião, somente conhece a cor do coração.

Eu tenho 30 anos e sou um veterano da marinha dos Estados Unidos e acredito pessoalmente que a onipotente mão de Deus, ajudou e preservou esta grande nação na qual vivo, por isso, a minha companheira ideal, além de amar a Deus deve também amar este país e respeitar sua bandeira e tudo aquilo em que acreditamos.

Eu estou interessado m encontrar uma pessoa que pense por si mesma e que tome decisões sabias. Eu não quero alguém que responda sempre sim. Na minha humilde opinião, uma pessoa que simplesmente concorda em tudo que outro diz, não tem personalidade e é infeliz. Eu desejo encontrar alguém que seja honesta e possua um tom educado em sua mente. Estou procurando alguém que esteja disposta a ser a rainha do lar, respeite meu sacerdócio e a sua autoridade no lar, e esteja disposta a trabalhar ao meu lado e não usurpar minha autoridade.

Eu também acredito que o casamento é uma relação feita de duas pessoas. Portanto, eu espero que minha companheira entenda que o sucesso no casamento depende dela dar 100% assim como eu. Ambos devemos ser devotos a nossa família, sabendo que nenhum sucesso no mundo compensa o fracasso no lar. A família deve ser nossa prioridade absoluta.

Finalmente, eu quero uma companheira que ama a vida e não tenha medo de tentar coisas novas – uma pessoa que acredita que o fracasso é sucesso do avesso.

Uma Filha Escolhida de Deus

Me foi prometido na minha benção patriarcal que no tempo apropriado, uma filha escolhida de Deus irá cruzar o meu caminho. Eu também sou admoestado a amá-la, ajudá-la e cuidar dela. Eu tenho que ser fiel, bondoso e amoroso. Seu for obediente e fazer estas coisas, também me é prometido, que essa filha escolhida de Deus, minha companheira eterna, irá retribuir este amor, e ela será uma rainha nos céus comigo pelas eternidades.

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A racionalização é relacionada à justificação. Quando racionalizamos, nós justificamos nossas ações com lógica, com a situação em que passamos, ou com as ações de outros. Muitas vezes passamos por esse processo sem saber que estamos o fazendo. É uma ferramenta poderosa do adversário de tirar-nos de nosso caminho, pouco a pouco.

Por que você fez aquilo?

Um grupo de cientistas psicológicos estavam interessados num certo fenômeno: na cultura ocidental, parece existir uma preferência de nosso lado direito. Para pôr a teoria à prova, os cientistas criaram um plano muito astuto. Eles escolheram três meias de nylon idênticas de cor diferente, e puseram numa mesa dentro de um shopping. Recrutavam as pessoas que passavam para fazer uma “pesquisa sobre a preferência de nylons”.

Os cientistas deixaram que as pessoas tocavam em cada meia e se comparavam uma contra a outra. Pediram que as pessoas avaliassem as meias em sua qualidade e dissessem qual delas elas seriam mais dispostas a comprar.

Embora os cientistas trocassem as meias de posição várias vezes, sempre achavam o mesmo resultado: independente da cor, as pessoas quase sempre preferiam as meias que estavam colocadas no lado direito.

Mas quando os cientistas entrevistaram aquelas pessoas, aprenderam algo que talvez seja mais importante ainda. Perguntaram as pessoas, “Por que você escolheu aquela meia?”. Para a surpresa dos cientistas, as pessoas vinham com respostas diversas e inconsistentes. “Escolhei porque aquela meia era a melhor de qualidade.” diz um. Outro disse: “É claro que a meia que escolhi era a mais suave!” Lembrem-se que todas as meias eram idênticas! De todas as pessoas, ninguém respondeu que escolheu porque a meia estava do lado direito.

Que lição podemos tirar disso? Muitas vezes, escondemos os motivos verdadeiros de nossas ações. Quando não pensamos nestes motivos, inventamos motivos que parecem fazer sentido. Ou pior– quando estamos embaraçados sobre os verdadeiros motivos, cobrimo-los com motivos falsos. Na pesquisa das meias, as pessoas tinham se convencido completamente de seus motivos falsos. Quando os cientistas revelaram o seu verdadeiro motivo, as pessoas ficaram incrédulas.

Estou Preocupado Demais com a Política Externa de Nosso País

No seu discurso de conferência em Outubro de 2014, na sessão de sacerdócio, o Élder Quentin L. Cook nos advertiu sobre a racionalização. Ele ilustrou o princípio com a seguinte historia.

“Quando eu era um jovem advogado na região da Baía de San Francisco, nosso escritório fez um trabalho jurídico para a empresa que produzia os programas especiais de televisão da Turma do Charlie Brown.1 Tornei-me fã de Charles Shulz e de suas criações: Peanuts, com Charlie Brown, Lucy, Snoopy e outros personagens maravilhosos.

Uma de minhas tiras de história em quadrinhos favorita envolvia a Lucy. Pelo que me lembro, o time de beisebol do Charlie Brown estava em um jogo importante; Lucy estava na defesa e uma bola foi rebatida bem alto na direção dela. As bases estavam todas ocupadas, e aquele era o último tempo da nona rodada. Se Lucy apanhasse a bola, seu time venceria. Se ela derrubasse a bola, o outro time ganharia.

Como podia acontecer só numa história em quadrinhos, todo o time rodeou Lucy quando a bola desceu. Lucy estava pensando: “Se eu apanhar a bola, serei a heroína; se não, serei a frangueira”.

A bola desceu, e sob os olhares ansiosos de seus companheiros de time, Lucy derrubou a bola. Charlie Brown jogou a luva no chão, frustrado. Lucy, então, olhou para seus companheiros de time, pôs as mãos na cintura e disse: “Como vocês esperam que eu apanhe a bola se estou preocupada com a política externa de nosso país?”

Essa foi uma das muitas bolas rebatidas que Lucy derrubou ao longo dos anos, e ela sempre tinha uma nova desculpa a cada vez. Embora divertidas, as desculpas da Lucy eram racionalizações. Não eram razões justificáveis para ela derrubar a bola…

Creio que é de particular importância em nossos dias, nos quais Satanás está se apoderando do coração dos homens de tantas maneiras novas e sutis, que nossas escolhas e decisões sejam feitas com muito cuidado, de modo condizente com as metas e os objetivos pelos quais professamos viver. Precisamos de um comprometimento inequívoco com os mandamentos e de estrita aderência aos convênios sagrados. Quando permitimos que as racionalizações nos impeçam de receber as investiduras do templo, de servir missão dignamente e de casar-nos no templo, elas são particularmente prejudiciais. É muito triste quando professamos crer nessas metas, mas negligenciamos a conduta diária exigida para alcançá-las.”

Quando a Racionalização Torna-se Perigosa

As duas histórias que foram compartilhadas até agora são bem engraçadas. Vemos como a racionalização pode ser um pouco ridícula. Mas quando essa justificação torna-se perigosa?

1.A racionalização é perigosa quando nossas ações não refletem nossas metas

Se tivermos metas, devemos nos esforçar a atingí-las. Se perguntasse a todos seus amigos e familiares se “estavam trabalhando para atingir suas metas”, duvido muito que alguém dissesse: “Não estou trabalhando nem um pouco. Estou fazendo absolutamente nada para atingir as minhas metas.”

Geralmente quando o tempo passa e nossas metas ficam para fazer depois, damos desculpas e “razões situacionais” para explicar a nossa falha. Já ouviu: “Não tive o tempo suficiente!” ou “Estou sob tanta estresse no trabalho que não deu para fazer” ou talvez “Vou chegar lá, eu só preciso de mais tempo e menos pressão.” Essas são justificações, e não nos ajudam a chegar às nossas metas.

Élder Cook afirmou:

“Recentemente conheci um excelente rapaz adolescente. Suas metas eram: ir para a missão, terminar os estudos, casar no templo e ter uma família fiel e feliz. Fiquei muito contente com suas metas. Mas, ao continuarmos nossa conversa, ficou evidente que sua conduta e as escolhas que estava fazendo não condiziam com suas metas. Senti que ele sinceramente queria ir para uma missão e estava evitando transgressões graves que o impediriam de servir, mas sua conduta no dia a dia não o estava preparando para os desafios físicos, emocionais, sociais, intelectuais e espirituais que enfrentaria. Ele não estava inclinado a trabalhar arduamente. Não levava a escola nem o seminário a sério. Freqüentava a Igreja, mas não tinha lido o Livro de Mórmon. Passava muito tempo jogando videogames e na mídia social. Parecia achar que seria suficiente apresentar-se para sua missão. Rapazes, renovem seu compromisso de ter uma conduta digna e uma preparação séria para se tornarem emissários de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.”

2. A racionalização é perigosa quando sentimos “confortáveis”

Élder Cook certamente despertou a consciência de muitos rapazes jovens adultos quando ele discursou claramente a doutrina de Deus sobre o seguinte assunto:

“Alguns jovens professam sua meta de casar no templo, mas não namoram pessoas dignas de entrar no templo. Para dizer a verdade, alguns nem mesmo namoram! Vocês, homens solteiros, quanto mais tempo ficam solteiros após chegarem à devida idade e maturidade, mais confortáveis podem se tornar. Porém mais desconfortáveis vocês deveriam se sentir! Por favor, “[ocupem-se] zelosamente” em atividades espirituais e sociais compatíveis com sua meta do casamento no templo.

Alguns adiam o casamento até terminarem os estudos e conseguirem um emprego. Embora isso seja amplamente aceito no mundo, esse raciocínio não demonstra fé, não cumpre os conselhos dos profetas modernos e não é compatível com a sã doutrina.”

3. A racionalização é perigosa quando cria o orgulho

O orgulho é um pecado que gradualmente estrangula e asfixia o espírito, enquanto a pessoa afetada pensa que está cada vez melhor. Quando justificamos todos nossos erros, podemos esquecer de nossas fraquezas e pensar que somos sem falha. Élder Cook nos adverte de uma certa forma de orgulho, que acontece quando achamos que somos “donos da verdade”.

“Sinto-me particularmente preocupado com a insensatez e com a obsessão por “todas as novidades”. Na Igreja, incentivamos e comemoramos a verdade e o conhecimento de todo tipo. Mas, quando a cultura, o conhecimento e os hábitos sociais estão afastados do plano de felicidade de Deus e do papel essencial de Jesus Cristo, há uma inevitável desintegração da sociedade. Em nossos dias, a despeito de progressos sem precedentes em muitas áreas, especialmente na ciência e nas comunicações, os valores básicos essenciais foram corroídos e a felicidade e o bem-estar gerais diminuíram.

Quando o Apóstolo Paulo foi convidado a falar no Areópago, em Atenas, encontrou parte dessa mesma pretensão intelectual e dessa ausência da verdadeira sabedoria que vemos nos dias atuais. Em Atos lemos o seguinte: “Pois todos os atenienses e estrangeiros residentes, de nenhuma outra coisa se ocupavam, senão de dizer e ouvir alguma novidade”. A ênfase de Paulo era a Ressurreição de Jesus Cristo. Quando a multidão se deu conta da natureza religiosa de sua mensagem, alguns zombaram dele. Outros essencialmente o descartaram, dizendo: “Acerca disso te ouviremos outra vez”. Paulo deixou Atenas sem ter nenhum sucesso. Dean Frederic Farrar escreveu o seguinte sobre essa visita: “Em Atenas, ele não fundou nenhuma igreja, para Atenas não escreveu nenhuma epístola, e lá, embora frequentemente passasse pelas vizinhanças, nunca mais voltou a pôr os pés”.”

Oro que possamos evitar de toda forma a racionalização. Que lembremos das meias de nylon, e lembremos da Lucy a próxima vez que fazemos um erro. Sei que quando evitarmos esse padrão destrutivo, seremos mais felizes e mais pertos de Deus.

Este artigo foi escrito por Payton Jones

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É um fato que a maioria de nós tem muita dificuldade em reconhecer nossos próprios erros. Muitos discursos no passado tem focado em olhar para frente¹, olhar para cima, e até olhar para trás. Todavia, esta conferência, o Presidente Uchtdorf nos lembrou de algo talvez mais importante de tudo—devemos olhar para dentro de nós mesmos.

Tirar a Trave

Elder Uchtdorf demonstrou a importância de olhar para dentro com uma bela história sobre um gramado e um dente-de-leão:

“Havia certo homem que gostava de passear à noite pela vizinhança. Gostava especialmente de andar na calçada da casa de seu vizinho. Esse vizinho tinha um gramado perfeito, flores sempre brotando, árvores verdes de copas frondosas. Era óbvio que o vizinho fazia um esforço enorme para manter aquele lindo jardim.

Até que, um dia, ao passar diante da casa do vizinho, esse homem notou, no meio do belo gramado, um dente-de-leão, único, enorme, amarelo. Aquilo estava tão fora de contexto que o surpreendeu. Por que o vizinho ainda não o tinha arrancado? Será que não tinha visto? Não sabia que o dente-de-leão espalha sementes que poderiam gerar dezenas de outras praguinhas?

Esse solitário dente-de-leão incomodou o homem a tal ponto que ele decidiu tomar uma providência. Deveria ir lá e arrancá-lo? Deveria jogar um herbicida? Talvez pudesse se disfarçar e, na calada da noite, remover a praga em segredo.

Esses pensamentos ocuparam sua mente enquanto voltava para casa. E assim ele entrou, sem sequer olhar para o próprio jardim — que estava coberto de centenas de dentes-de-leão amarelos.”

A história é engraçada, mas a mensagem é poderosa–quantas de nós não fazemos isso, todos os dias? Poderíamos passar horas reclamando de nossos vizinhos, nossos chefes, e nossos familiares. Será que poderíamos passar nem sequer 20 minutos falando de nossas próprias fraquezas? Talvez não–mas eu aposto que nossos vizinhos e familiares podem! É muito mais fácil criticarmos os outros, mas, por fim, sómente podemos mudar a nós mesmos.

A Solução– Honestidade com Nós Mesmos

Se somente temos controle de nossas próprias vidas, por que é que estamos tão cegos para nossa própria incapacidade? Depois de ver todas as criações de Deus, a primeira reação de Moisés foi a dizer: “Ora, por esta razão sei que o homem nada é, coisa que nunca havia imaginado.” (Moisés 1:10) É provável que também nunca imaginamos as fraquezas que falhas que temos.

Com uma história quase inacreditável, o Elder Uchtdorf dá um exemplo da cegueira humana:

“Há poucos anos, foi divulgada a história de um homem que acreditava que, se esfregasse suco de limão no rosto, ficaria invisível às câmeras. Então, passou suco de limão por todo o rosto, saiu de casa e assaltou dois bancos. Não demorou muito, ele foi preso depois que sua imagem foi transmitida no noticiário daquela noite. Quando a polícia mostrou ao homem os vídeos de segurança dos bancos, ele não acreditou no que viu. “Mas eu passei suco de limão no rosto!” protestou.

Um cientista da Universidade Cornell, depois de ouvir essa história, ficou intrigado pelo fato de alguém ser tão inconsciente da própria incompetência. A fim de determinar se isso era um problema geral, dois pesquisadores convidaram alguns universitários a submeter-se a uma série de provas sobre vários aspectos da vida e, depois, a avaliar o próprio desempenho nessas provas. Os alunos que foram mal fizeram as avaliações menos exatas do próprio desempenho — alguns até acharam que suas notas deveriam ser cinco vezes mais altas do que foram na realidade.

Esse estudo foi repetido de diversas maneiras, confirmando cada vez mais a mesma conclusão: muitos de nós têm dificuldade para ver a si mesmos como são na verdade. Mesmo pessoas bem-sucedidas superestimam a própria contribuição e subestimam a de outras pessoas.

Talvez não seja tão grave superestimar nossa forma de dirigir um carro ou a distância que nossa bola de golfe alcança. Mas, se começarmos a acreditar que nossa contribuição em casa, no trabalho e na Igreja é maior do que realmente é, ficaremos cegos às bênçãos e oportunidades de nos aprimorar mais significativa e profundamente.”

Não nos deixemos a sermos tão cegos! Olhemos para dentro para ver aquilo que podemos melhorar. Avliemo-nos realisticamente os nossos esforços na igreja, na família, e no lar!

O Poder da Humildade

Vamos terminar com uma nota mais positiva. Temos grande capacidade de sermos orgulhosos, cegos, e imprudentes. Porém, temos outra grande capacidade– a de sermos humildes, honestos, e poderosos. Elder Uchtdorf nota que “Quando era mais jovem, eu ficava impressionado com pessoas instruídas, bem-sucedidas e aplaudidas pelo mundo. Com o passar do tempo, porém, passei a ficar muito mais impressionado com estas almas maravilhosas e abençoadas que são realmente boas e sem dolo.” Que sejamos aqueles que realmente são boas!

Os apóstolos de Jesus Cristo, quando aprenderam que um deles trairía o Salvador, eles não culparam um ao outro. Em vez de se acusar e brigar entre si, cada um se tornou para dentro e disse, “Porventura sou eu, Senhor?” Por fazer esta pergunta, eles não somente evitaram uma briga, mas também tomaram conta de tudo que podíam fazer melhor. Estavam realmente preocupados em serem dignos e puros.

Que também sejamos apóstolos de Cristo. Que tiremos o orgulho, que perguntemos “Porventura sou eu?”, e que trabalhemos juntos para melhorar-nos. Que realmente olhemos para dentro.

Este artigo foi escrito por Payton Jones

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Parte do problema é que cada denominação possui seu próprio vocabulário, e certas palavras são usadas com significados inteiramente diferentes, por esta razão, neste artigo, vamos tentar oferecer contextos e definições que podem nos ajudar a eliminar tais equívocos.

No Que Consiste a Salvação?

Primeiramente devemos entender o que a salvação significa. Para os Mórmons, é o resultado da expiação de Jesus Cristo. Ele era a única pessoa que poderia nos salvar, porque Ele era o único que preenchia todos os requisitos. A lei da justiça requeria que vivêssemos uma vida absolutamente perfeita desde o nascimento, a fim de, retornarmos a presença de Deus. É claro, que isto seria impossível. Somente Jesus Cristo poderia fazer isto, e Ele pode fazê-lo porque Seu Pai era Deus.

Ainda bem que a lei da misericórdia estava disponível para balancear as exigências da justiça. Alguém deveria pagar o preço pelos nossos pecados, mas deveria ser realizado por uma pessoa que atendesse as demandas da perfeição. Jesus Cristo se voluntariou a ser esta pessoa. Além de ser perfeito, Ele estava disposto em tomar sobre si os nossos pecados e pagar o preço, morrendo por nós.

Isto era algo que jamais poderíamos fazer por nós mesmos, e por isso, devemos a Jesus Cristo por nosso potencial eterno. Não haveria esperança se Ele não houvesse expiado por nossos pecados. Todos são beneficiados por este dom.

A diferença entre as crenças Mórmons e as crenças de outras religiões é que os Mórmons fazem diferenciação entre salvação e exaltação.

Vou explicar melhor o que elas significam:

Salvação e Exaltação

Por causa da expiação, cada pessoa que já viveu sobre a terra ressuscitará dos mortos, e se apresentará perante Deus para ser julgada, e se arrepender dos pecados cometidos durante sua vida na terra. Mesmo os ateístas ou aqueles que intencionalmente rejeitaram a Deus irão viver para sempre e serão julgados. Todos terão o direito de se arrependerem se desejarem. Absolutamente, nenhuma ação ou obra de qualquer tipo é necessária para que recebamos este dom. Cristo nos deu gratuitamente.

Dito isto, a maioria das pessoas deseja algo mais do que apenas viver para sempre. Para os Cristãos, a meta não é somente viver, mas viver com Deus. Isto exige um pouco de esforço. Os benefícios da expiação estão disponíveis, mas precisam ser ativados.

Imagine que você recebeu um vale-presente. Se você coloca-lo dentro de uma gaveta e deixa-lo lá, nada lhe acrescentará. Você pode possui-lo e não tirar nenhum proveito disto. Uma vez que você ativar o cartão, você poderá obter as coisas que deseja ou necessita. Uma pessoa que tem a oportunidade de se arrepender mas escolhe não fazê-lo, esta na mesma posição de alguém que não possui a mesma oportunidade. Um dom não desenvolvido, não traz beneficio a ninguém.

Ser Salvo: Mais Do Que Apenas Palavras

Muitos cristãos acreditam que para serem salvos devem aceitar Jesus Cristo como seu Salvador. Os Mórmons também acreditam nisto, mas diferente de muitos outros, não acreditamos que este seja o ultimo passo. Aceitar Jesus Cristo como nosso Salvador, é, evidentemente, um ato ou uma obra. Algumas religiões também acreditam que o batismo é requerido. O batismo é um ato ou uma obra. A verdadeira questão, então, não é fazer ou não fazer algo para ser salvo, mas o que devemos fazer. As obras fazem parte de qualquer fé cristã.

Jesus Cristo, assim como Seus apóstolos, nos ensinaram que nossas ações tem um impacto na eternidade:

Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. (Mateus 7:21).

A Bíblia é clara ao dizer que nossas ações são importantes. Não podemos dizer que aceitamos Jesus Cristo como nosso Salvador e então, sair pecando. A conversão requer uma mudança de vida que nos leva mais próximo de Deus. Tiago discutiu este tópico de modo muito profundo no Novo Testamento:

Assim também a fé, se não tiver as obras, é morta em si mesma.

Mas dirá alguém: Tu tens a fé, e eu tenho as obras; mostra-me a tua fé sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras.

Tu crês que há um só Deus; fazes bem. Também os demônios o crêem, e estremecem.

Mas, ó homem vão, queres tu saber que a fé sem as obras é morta?

Porventura o nosso pai Abraão não foi justificado pelas obras, quando ofereceu sobre o altar o seu filho Isaque?

Bem vês que a fé cooperou com as suas obras, e que pelas obras a fé foi aperfeiçoada.

E cumpriu-se a Escritura, que diz: E creu Abraão em Deus, e foi-lhe isso imputado como justiça, e foi chamado o amigo de Deus.

Vedes então que o homem é justificado pelas obras, e não somente pela fé.

E de igual modo Raabe, a meretriz, não foi também justificada pelas obras, quando recolheu os emissários, e os despediu por outro caminho?

Porque, assim como o corpo sem o espírito está morto, assim também a fé sem obras é morta. (Tiago 2:17-26)

Tiago nos adverte que mesmo Satanás crê em Deus; e isto não é suficiente. Temos que aceitar Jesus Cristo como nosso Salvador – e agir ou trabalhar – e então, deixar nossas obras ser a materialização de nossas palavras. Se aceitarmos Jesus Cristo como nosso Salvador, mas então participar de um assalto, nossas palavras são vãs.

De outro lado, Tiago nos adverte que precisamos de fé e obras. Todas as boas ações do mundo não possuem significado, a menos que você tenha fé para faze-las pela razão certa. Qual é a razão? Vejamos o que Jesus tem a dizer a respeito:

Se me amardes, guardareis meus mandamentos (João 14:15)

Esta é a chave das crenças dos Mórmons. Nossa obediência aos mandamentos de Deus são o reflexo de nosso amor por Jesus Cristo e porque desejamos ser mais semelhantes a Ele. Sem amor, sem um motivo puro, as obras que fazemos não tem nenhum sentido. As obras não tem o poder de nos salvar – Jesus Cristo tem. As obras simplesmente demonstram que O amamos o suficiente para sacrificar os prazeres mundanos e seguir o Seu exemplo.

Em verdade, em verdade vos digo que este é o meu evangelho; e sabeis o que deveis fazer (…); pois as obras que me vistes fazer, essas também fareis; porque aquilo que me vistes fazer, isso fareis. (3 Néfi 27:21)

Você esta disposto a sacrificar por Jesus? Este é o objetivo dos mandamentos.

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Conheça mais sobre os Mórmons

Cristo prega vários sermões ao povo. Em um deles, ele fala das obras, um conceito muito mal compreendido por outras denominações Cristãs. O sermão de Cristo em 3 Néfi 27 explica mais sobre as obras e como elas interagem com a graça de Cristo.

Edificando a Igreja de Cristo

Quando Jesus visitou as Américas, Ele dedicou um pouco do Seu tempo para estabelecer a Sua igreja entre o povo. Ele chamou apóstolos e os ensinou a ordenança do sacramento. Ele também ensinou que a Sua igreja precisa levar o Seu nome:

E como será a minha igreja, se não tiver o meu nome? Porque se uma igreja for chamada pelo nome de Moisés, então será a igreja de Moisés; ou se for chamada pelo nome de um homem, então será a igreja de um homem; mas se for chamada pelo meu nome, então será a minha igreja, desde que estejam edificados sobre o meu evangelho. (3 Néfi 27:8)

Cristo continua dizendo que: “E se acontecer de a igreja estar edificada sobre o meu evangelho, então o Pai manifestará nela as suas próprias obras” (27:10). Se o povo edificar a igreja sobre o evangelho de Jesus Cristo, então o Pai Celestial será capaz de manifestar as Suas obras através dela. Se, entretanto, o povo decidir edificar a igreja sobre suas próprias Idéias e obras, “em verdade vos digo que terão alegria em suas obras por um tempo, porque logo chegará o fim; e eles serão cortados e lançados no fogo.”

Por que é importante que a igreja seja estabelecida no evangelho ao invés nas obras de homens e mulheres? Isto é muito importante, porque homens e mulheres são falíveis; as doutrinas do evangelho de Jesus Cristo são, de outro lado, perfeitas. Mesmo que a igreja seja operada por pessoas imperfeitas, a força e a pureza das doutrinas irão compensar suas fraquezas. Uma igreja baseada em nossas próprias obras falharia e nos levaria para longe de Deus.

Nossas Obras São Importantes

Muitas denominações cristãs não sabem dizer se são as obras ou a graça que nos levarão aos céus. A resposta para esta questão é muito simples: ambas são importantes. Não temos a menor chance de voltar à presença de Deus sem a graça de Jesus Cristo. Ele mesmo explicou Seu papel no plano de Deus:

“E meu Pai enviou-me para que eu fosse levantado na cruz; e depois que eu fosse levantado na cruz, pudesse atrair a mim todos os homens, a fim de que, assim como fui levantado pelos homens, assim sejam os homens levantados pelo Pai, para comparecerem perante mim a fim de serem julgados por suas obras, sejam elas boas ou más.” (27:14)

Então, o Salvador veio a terra para que pudéssemos ser atraídos a Ele, mas nossas escolhas aqui fazem a diferença. Jesus Cristo não pode nos salvar, ao menos que o permitimos, e a maneira pela qual aceitamos a Sua graça é fazer as obras que Ele fez.

Aceitamos a Cristo Quando Vivemos Seus Mandamentos

Eu tenho um amigo que afirma que a ênfase que os Mórmons dão as obras contradiz a graça do Salvador. Ele afirma que quando aceitamos Cristo, somos automaticamente salvos, e que nenhuma ação é requerida para a salvação. Isto não é o que Jesus Cristo nos ensina. Quando Ele estava pregando ao povo do Livro de Mórmon, ele disse que “este é o meu evangelho; e sabeis o que deveis fazer em minha igreja; pois as obras que me vistes fazer, essas também fareis; porque aquilo que me vistes fazer, isso fareis;” (27:21)

Cristo sofreu por nós e expiou por nossos pecados, mas este dom não é gratuito. Se desejarmos aceitar Seu dom infinito, devemos seguir Suas condições, que são viver os Seus mandamentos e nos esforçarmos para nos tornarmos como Ele. É por isso, que as obras são importantes: elas demonstram ao Salvador que estamos nos tornando como Ele e aceitamos Sua graça.

Jesus resumiu isto em uma simples sentença: “Portanto, que tipo de homens devereis ser? Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou.” (27:27). Deus certamente não deseja que cheguemos aos céus apenas pelos nossos próprios esforços; o que contradiria o plano de redenção. O que Ele deseja, entretanto, é que o nosso desejo seja manifestado pela maneira como vivemos. Esta vida é um tempo de preparação, e se seremos salvos por Cristo, devemos aceita-Lo e nos tornarmos como Ele. Ele conhece nossos corações e intentos. Se fizermos o melhor que pudermos, Ele fará o resto e nos moldará para que um dia nos tornemos como Ele.

A graça de Jesus Cristo é maravilhosa porque afeta as nossas almas. A graça de Cristo é o que nos permite mudar, escolher e se tornar. Nossas obras operam junto com a graça de Cristo, permitindo que vençamos os desafios e nos tornemos como Ele.

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