Os Mórmons se apoiam em vários livros de escrituras para seu entendimento sobre o evangelho e o plano de Deus para nós. Um destes livros, chamado Doutrina e Convênios (D&C), contem revelação moderna dada a profetas em nossos dias, e dentro deste livro de escrituras podemos encontrar muitos registros pertinentes a nossa época, mais do que qualquer outra escritura histórica. A maioria destas revelações foram recebidas como respostas para perguntas que Joseph Smith fez a Deus enquanto lia passagens da Bíblia, e assim sendo, contem passagens detalhadas concernentes a tópicos da Bíblia que podem ser de um difícil entendimento.

A seção 76 de Doutrina e Convênios responde a pergunta “Como é o céu?”.

Gloria dos Céus

Uma leitura detalhada desta seção revela que existem três graus de glória específicos, o que é necessário para entrar em cada um deles e as responsabilidades que tais colocações implicam. Podemos entender verdadeiramente o design do céu e como ele tem a ver com o plano de Deus para nós. A maioria dos relatos sobre o céu dentro da Bíblia descrevem simbolicamente e nos falam um pouco mais do que aquele céu que é o lugar onde iremos morar com Deus após esta vida. Entretanto, existem dicas de que o céu é dividido em três “graus”, ou “reinos”, como podemos ver especificamente em 1 Coríntios 15:40-41:

“40 – E há corpos celestes e corpos terrestres, mas uma é a gloria dos celestes e outra a dos terrestres.

41 – Uma é a gloria do sol, e outra a gloria da lua, e outra a gloria das estrelas; porque uma estrela difere em gloria de outra estrela”.

Paraíso: Progresso e Alegria

Estas divisões estão presentes porque todos somos recompensados segundo nossa fidelidade, e todos somos diferentes em nossos esforços e conquistas terrenas. “Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida, surgirá conosco na ressurreição. E se nesta vida uma pessoa, por sua diligencia e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro”. Para Deus ser perfeitamente justo e misericordioso, nossas recompensas devem ser personalizadas e diferentes. O grau mais elevado, que é o Celestial, pode ser alcançado por todos que escolhem seguir o Plano de Cristo. É neste grau de gloria que podemos ser selados (unidos) para sempre com nossas famílias, começando o trabalho de “trazer a imortalidade e vida eterna do homem” (Moisés 1:39).

Existem muitas anedotas concernentes a nossas diferentes “mansões” que Cristo tem preparado para nós (ver João 14:2), na qual as maiores e mais gloriosas mansões são tipicamente dadas aqueles que fizeram mais “boas obras”, agiram com mais caridade, e desenvolveram em si atributos semelhantes aos de Cristo. Esta é mais uma representação simbólica das recompensas bastante personalizadas que receberemos no céu e em nosso colocação dentro de um dos três “reinos”.

Cada um dos três graus de glorias ou reinos dos céus tem seus próprios requerimentos de entrada, bem como bênçãos e responsabilidades adjuntas. É como um sistema “amarrado” semelhante a um local de trabalho ou a uma família, no qual aqueles com mais “pontuação” recebem maior autoridade e maior responsabilidade. “Porque a quem muito é dado, muito é exigido; e o que pecar contra a luz maior receberá a condenação maior” (D&C 82:3). Este sistema não faz com que alguém seja melhor ou menor do que qualquer outra pessoa. Pelo contrário, ele significa que somos igualmente abençoados com aquilo que nos é pertinente e que está de acordo com nossas próprias capacidades e habilidades, e todos nós somos redimidos pela Graça de Cristo. O trabalho de Deus continua pelas eternidades, e compartilharemos e faremos aquele trabalho como parte do corpo de Cristo. “O maior dentre vós será vosso servo” (Mateus 23:11).

Fontes Adicionais: 

Encontre uma capela Mórmon.

Cursos de religião faziam parte do currículo escolar durante minha infância na Inglaterra. Passei muitos dezembros trabalhando em projetos de arte e ensaios que descreviam o que a maioria do mundo cristão se refere como “O primeiro Natal”. Eu lembro especificamente de fazer uma linha do tempo com fotos de eventos começando com Maria indo visitar sua prima Isabel até o menino Jesus deitado na manjedoura. Lembro-me da minha classe do terceiro ano quando pintei de dourado alguns anjos, que eu orgulhosamente coloquei na árvore de Natal da minha família. Uma das minhas partes favoritas do mês de dezembro quando frequentava a escola eram quando nos reuníamos para cantar as velhas mas favoritos musicas de Natal, como Noite Feliz.

Agora, meus filhos trazem para casa da escola renas feitas de papel. Além disso, as musicas que meus filhos aprendem a cantar na escola durante o mês de dezembro são limitadas estritamente sobre renas, bonecos de neve, e, claro, o bom e velho Papai Noel.

Atualmente a verdadeira razão pela qual celebramos o Natal é frequentemente esquecida.

Durante a minha infância minha família era (e ainda são) membros ativos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Mórmons). Nossas celebrações e tradições familiares eram similares às celebrações da nossa congregação da igreja local e das festividades da escola. Comemorávamos o Natal. E embora nós certamente tivéssemos nossa cota de doces, visitas do Papai Noel e músicas de Natal não religiosas, uma coisa nunca foi negligenciada, o reconhecimento e a celebração do nascimento de Jesus Cristo.

É possível desfrutar das tradições natalinas que incluem o Papai Noel, doces típicos e casas de pão de gengibre e ainda assim celebrar o nascimento de Jesus Cristo?

Absolutamente!

O Natal é cheio de coisas que amamos. A música de Natal, os coros que se apresentam, guirlandas e outros enfeites característicos e a beleza de uma árvore de Natal bem montada estão no topo da minha lista. Eu amo a emoção nos rostos das crianças, em antecipação ao Papai Noel e aos presentes que traz consigo.

Eu amo a bondade que parece estar no ar na época do Natal. Parece que os corações se abrem um pouco mais assim como as carteiras. No entanto, mesmo com todas as distrações de um feriado que é muito comercializado, há espaço para momentos de calma reflexão sobre o que realmente o Natal significa.

Apesar de meus filhos não terem mais o mesmo equilíbrio nas celebrações escolares natalinas que eu tive, eles experimentam ambas as partes de Natal dentro da nossa casa, nossa igreja e entre os familiares e amigos.

Uma típica reunião dominical Santo dos Últimos Dias (Mórmon) de dezembro se concentram sobre o verdadeiro significado do Natal, mas há muitas outras oportunidades para lembrar do verdadeiro espirito de Natal nas outras atividades da Igreja. Tenho participado em inúmeros jantares de Natal na Igreja, que pode incluir uma versão enérgica de Jingle Bells com o Papai Noel entrando pela porta ou podem incluir crianças pequenas vestidas em túnicas a fim de encenar a noite de Natal em Belém. Eu participei de grupos na Igreja que fizeram trabalhos de artesanato e decorações de Natal, também participei de grupos na igreja para angariar alimentos para a ceia de Natal de um abrigo.

Vivemos em um mundo que fez do Natal muito mais do que a simplicidade de uma noite sagrada que ocorreu mais de 2.000 anos atrás. Saímos da simplicidade de relembrar simplesmente o nascimento de Cristo junto com a família para um mundo que se preocupa simplesmente com trocas de presentes, jantares, coisas e todos os tipos de ansiedade e tensões tão característicos a essa época que se resume na busca do presente e da celebração perfeita.

Em minha família, apesar dos meus melhores esforços para equilibrar todos os aspectos da época de Natal, acabamos sendo levados pelo desembrulhar dos presentes, as visitas do Papai Noel, e respondendo a famosa pergunta: “O que você ganhou”? As encenações da natividade, cânticos e leituras bíblicas da noite anterior são subitamente esquecidas no turbilhão de brinquedos, gadgets e festas de Natal.

Há vários anos, minha avó introduziu uma nova tradição no jantar de Natal que ela sempre era anfitriã. Às vezes, chegávamos a espremer perto de 40 pessoas em sua modesta sala. Em meio a pilhas de sacos de presentes embrulhados a mão, uma pessoa previamente designada lia para nós, “E o Papai Noel sussurrou, ensinando as crianças o verdadeiro significado do Natal”. Usando um velho flanelógrafo, vemos e ouvimos como alguns símbolos tipicamente pertencentes ao Natal comercializado estão relacionados com Jesus Cristo.

Não é realmente o texto em si que atrai um espírito especial para o ambiente, e certamente não são os auxílios visuais, mas sim o reconhecimento e a lembrança do simples nascimento de Jesus Cristo e o significado de Sua vida para cada um de nós. Enquanto nos sentamos em torno de uma luminosa árvore de Natal a espera abrir os presentes, somos lembrados com reverência que o Natal é mais do que os presentes sob uma árvore.

Minha família passou muitos feriados de Natal lendo o livro de Lucas na Bíblia. Passamos muitas noites vestidos com roupões de banho e lençóis representando os anjos, os sábios e os pastores. Gastamos horas a procura de artigos em promoções em muitas lojas diferentes, procurando o presente certo para as pessoas que conhecíamos que estavam passando necessidade. Doamos alguns centavos para instituições de caridade.

E, ainda assim, sem hesitar, a cada véspera de Natal, íamos para a cama com grandes esperanças do que o Papai Noel traria enquanto dormíamos.

Há, sem dúvida, espaço para todos os tipos de celebrações de Natal no mês de dezembro. Mantendo todas as coisas com moderação, podemos nos sentir plenos de alegria. O tipo de alegria que se estende mesmo além dos presentes recebidos. Um tipo de alegria que só pode ser recebida por aqueles que cultivam em seus corações a lembrança sagrada do nascimento e da vida do nosso Salvador.

Jesus é o nome individual do Salvador e, assim pronunciado, é derivado do grego. O equivalente hebreu era Yehoshua ou Yeshua ou, traduzido para o português, Josué. No original, o nome era bem compreendido, significando “Ajuda de Jeová” ou “Salvador”. Embora fosse um nome comum como João, Henrique ou Carlos hoje, foi divinamente prescrito, como já afirmado. O anjo disse a José, o esposo da Virgem: “…e chamarás o seu nome Jesus; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados” (Mateus 1:21, 23, 25; Lucas 1:31).

Cristo é um título sagrado e não um nome ou designação comum; é de origem grega; e tem significado idêntico ao seu equivalente hebreu Messiah ou Messias, isto é, o Ungindo (João 1:41; 4:25). Outros títulos, cada um possuindo um significado definido, como Emanuel, Salvador, Redentor, Filho Unigênito, Senhor, Filho de Deus, Filho do Homem e muitos outros, aparecem nas Escrituras; o fato de maior importância para nós agora é que esses vários títulos expressam a origem divina do Senhor e Sua posição como Deus. Como vimos, os nomes ou títulos essenciais de Jesus, o Cristo, foram dados a conhecer antes de Seu nascimento e revelados aos profetas, que o precederam no estado mortal (Lucas 1:31; 2:21; Mateus 1:21, 25; ver versículo 23 e comparar com Isaías 7:14; Lucas 2:11. Ver Moisés 6:51, 57; 7:20; 8:24. 1 Néfi 10:4; 2 Néfi 10:3; Mosias 3:8).

Jeová é a tradução portuguesa do hebraico Yaveh ou Jahveh, que significa o que existe por si mesmo, ou o Eterno. Este nome é, geralmente, usado em nossa versão portuguesa do Velho Testamento como Senhor, impresso em maiúsculas (O nome assim aparece em Gênesis 2:5; ver também Êxodo 6:2-4, e ler para comparação Gênesis 17:1; 35:11). O hebraico, Ehyeh, que quer dizer Eu sou, relaciona-se em significado e por derivação ao termo Yahveh ou Jeová; e nisto se encontra a importância deste nome, pelo qual o Senhor Se revelou a Moisés, quando este último recebeu a incumbência de ir ao Egito, para livrar os filhos de Israel do cativeiro: “então disse Moisés a Deus: Eis que quando vier aos filhos de Israel, e lhes disser: O Deus de vossos pais me enviou a vós; e eles me disseram: Qual é o seu nome? Que lhes direi? E disse Deus a Moisés: Eu Sou o Que Sou. Disse mais: Assim dirá aos filhos de Israel: Eu Sou me enviou a vós” (Êxodo 3:13, 14. Comparar com Isaías 44:6; João 8:58; Colossenses 1:17; Hebreus 13:8; Apocalipse 1:4; Moisés 1:3 e outras referências encontradas, para entender melhor a idéia de duração eterna, indicada por esse nome). No verso seguinte, o Senhor declara ser “o Deus de Abraão, o Deus de Isaque, e o Deus de Jacó.” Enquanto Moisés estava no Egito, o Senhor lhe revelou, dizendo: “Eu sou o Senhor. E eu apareci a Abraão, a Isaque, e a Jacó, como o Deus Todo-Poderoso; mas pelo meu nome, o Senhor, não lhes fui perfeitamente conhecido” (Êxodo 6:2-3). O fato central indicado por esse nome, Eu Sou ou Jeová, sendo que os dois possuem essencialmente o mesmo significado, é o de uma existência ou duração que não terá fim, e que, julgada por todos os padrões humanos de cálculo, não poderia ter tido início; o nome relaciona-se a outros títulos, tais como Alfa e Ômega, o primeiro e o último, o começo e o fim (Apocalipse 1:11, 17; 2:8; 22:13; comparar com Isaías 41:4; 44:6; 48:12).

Jesus, quando uma vez interrogado e criticado por certos judeus, que consideravam Sua descendência de Abraão como garantida da preferência divina, respondeu-lhes com esta declaração: “Em verdade, em verdade vos digo que antes que Abraão existisse Eu sou” (João 8:58). O verdadeiro significado desta afirmação seria mais claramente expresso desta maneira: “Em verdade, em verdade vos digo que, antes de Abraão, existia Eu Sou”; o que significa o mesmo que – Antes de Abraão, existia Eu, Jeová. Os capciosos judeus ofenderam-se tanto ao ouviram-No usar um nome que, por interpretação errônea de uma antiga Escritura (Levítico 24:16), não devia ser pronunciado, sob pena de morte, que imediatamente apanharam pedras com a intenção de matá-Lo. Os judeus consideravam Jeová como um nome inexprimível, que não podia ser pronunciado; substituíram-no por outro nome sagrado, embora para eles não proibido, Adonai, que significa o Senhor. O original dos termos Senhor e Deus, como aparecem no Velho Testamento, era Yahveh  ou Adonai; e o Ser divino designado por esses nomes sagrados era, como, demonstrado pelas Escrituras citadas, Jesus, o Cristo. João, evangelista e apóstolo, identifica de maneira positiva Jesus Cristo com Adonai, ou o Senhor que falou pela voz de Isaías (Isaías 6:8-11; comparar com João 12:40-41, e com Jeová, que falou através de Zacarias (Zacarias 12:10; comparar com João 19:37).

O nome Elohim é de ocorrência freqüente nos textos hebraicos do Velho Testamento, embora não seja encontrado em nossas versões portuguesas. A palavra é um substantivo plural hebreu (“Eloá”, no singular, é usada apenas na linguagem poética); mas indica pluralidade de excelência ou intensidade, mais que quantidade. É expressão de exaltação e poder supremo ou absoluto. Elohim, como compreendido e usado na Igreja Restaurada de Jesus Cristo, é o nome de Deus, o Pai Eterno, cujo Primogênito em espírito é Jeová – o Unigênito na carne, Jesus Cristo.

Jesus de Nazaré, que em solene testemunho aos judeus se declarou o Eu Sou ou Jeová, que era Deus antes que Abraão vivesse na terra, era o mesmo Ser que é repetidamente proclamado como o Deus que fez convênio com Abraão, Isaque e Jacó; o Deus que guiou Israel do cativeiro do Egito à liberdade da terra prometida, o único Deus conhecido pelos profetas hebreus em geral , por revelação pessoal e direta.

A identificação de Jesus Cristo com o Jeová dos Israelitas foi bem compreendida pelos profetas nefitas e a veracidade de seus ensinamentos foi confirmada pelo Senhor ressuscitado, que Se manifestou a eles logo após Sua ascensão do meio dos apóstolos em Jerusalém. Este é o relato: “E aconteceu que o Senhor lhes falou dizendo: ‘Levantai-vos e aproximai-vos de mim, para que possais meter as mãos no meu lado e também apalpar as marcas dos cravos em minhas mãos e em meus pés, a fim de que saibais que eu sou o Deus de Israel e o Deus de toda a Terra e fui morto pelos pecados do mundo'” (3 Néfi 11:13-14; 1 Néfi 17:40; Mosias 7:19).

*A importância de nomes dados por Deus encontra ilustração em muitos exemplos da Escritura. Citamos os seguintes: “Jesus” significa Salvador (Mateus 1:21; Lucas 1:31); João significa dom de Jeová, especialmente aplicado ao Batista que foi enviado à Terra para preparar o caminho da vinda de Jeová na carne (Lucas 1:13), “Ismael” significa Deus ouvi-lo-á (Gênesis 16:11); “Isaac”, significa riso (Gênesis 17:19, comparar com 18:10-15). Como exemplos de nomes mudados por autoridade divina, para expressar bênçãos adicionais ou chamados específicos, considere os seguintes: “Abrão”, que significa nobreza ou exaltação e, como geralmente traduzido, pai de elevação, foi mudado para “Abraão”, pai de uma multidão, que expressa o motivo da mudança, “porque por pai da multidão de nações te tenho posto” (Gênesis 17:5). “Sarai”, nome da esposa de Abraão e de significado indefinido, foi substituído por “Sara”, que significa a princesa (Gênesis 17:15); “Jacó”, nome dado ao filho de Isaque referindo-se a uma circunstância relacionada a seu nascimento e que significa suplantador, foi mudado para “Israel”, que significa um soldado de Deus, um príncipe de Deus; como expressado nas palavras que efetuaram a mudança: “Não se chamará mais o teu nome Jacó, mas Israel; pois como príncipe lutaste com Deus e com os homens e prevaleceste” (Gênesis 32:28; comparar com 35: 9-10). “Simão”, que significa ouvinte, nome do homem que se tornou o apóstolo principal de Jesus Cristo, foi mudado pelo Senhor para “Cefas” (Aramaico) ou “Pedro” (Grego), que significa uma rocha (João 1:42; Mateus 16:18; Lucas 6:14). A Tiago e João, filhos de Zebedeu, o Senhor conferiu o nome título de “Boanerges”, que significa filhos do trovão (Marcos 3:17).

James Talmage, Jesus o Cristo

O Evangelho de Lucas é o primeiro de dois trabalhos (Lucas – Atos). O Evangelho informa ao leitor o que Jesus disse e fez e o Livro de Atos revela o que Jesus fez através do Espírito Santo após sua ascensão – uma continuação que foi escrita para ser lida junta.

Lucas contém uma extensa narrativa do nascimento, destacando a história de Isabel e de Maria (Lucas 1), e é o único Evangelho que registra a história de Jesus ir para Jerusalém quando ele tinha doze anos de idade (Lucas 2:41-50). Assim como Mateus, o Evangelho de Lucas provê um registro detalhado das tentações no deserto (Lucas 4:1-13). Adicionalmente, Lucas provê mais parábolas que os outros evangelhos, incluindo algumas que das historias mais memoráveis de Jesus, tal como o Bom Samaritano ou o Filho Prodigo (Lucas 10: 30-37; 15: 11-32).

Como podemos perceber, Lucas também destacou o papel da mulher e proveu informações importantes sobre Maria Madalena, João, Susana e muitas outras (Lucas 8:2-3). O autor parecia interessado em Jesus como um curador e registra suas atividades com relação a esse assunto (veja, por exemplo, Lucas 8:41-56).

Lucas destaca a semana final de Jesus, enfatizando que Jesus ensinou no templo todos os dias (Lucas 19:47). Adicionalmente, Lucas detalha como Jesus preparou seus discípulos para sua partida.

Finalmente, os Evangelhos provêem uma discussão detalhada do que aconteceu no primeiro dia da semana, quando Jesus foi levantado dos mortos (Lucas 24).

Datar qualquer texto da antiguidade deve ser um processo de evidências físicas e literárias, com preferências sendo dadas para tais fatores históricos, como local onde foram encontrado os manuscritos, tempo necessário para um texto circular e números de manuscritos encontrados. Surpreendentemente, um dos textos tipicamente assinado como as últimas datas do Novo Testamento – o Evangelho de João – é o primeiro livro fisicamente atestado. Os primeiros fragmentos do Evangelho de João pode ser datado de 125 D.C. e foi encontrado no Egito, indicando que o texto original precisa ter sido escrito antes dessa data. Portanto, não podemos concluir que o Evangelho de João deve ter sido escrito entre a ressurreição de Jesus por volta de 30 d.C. e 125 d.C.; para todos os outros livros do Novo Testamento, esse mesmo período de tempo é consideravelmente maior.

Porque não existe nenhuma evidência histórica precisa que permitiria datar os livros do Novo Testamento, estudiosos voltam primeiramente para as considerações literárias para propósitos de datar. Se, por exemplo, um dos primeiros escritores da igreja citar de livros do Novo Testamento e se esse autor pode ser datado com precisão, então uma data comparativa poderia ser designada para o texto que ele está citando. As primeiras citações do Novo Testamento vem de uma carta escrita por Clemente de Roma (1 Clemente) que cita trechos de Mateus, Marcos, Lucas e várias epístolas Paulinas, incluindo Hebreus. Essa carta pode ser datada com certa precisão sendo de 95 ou 96 D.C. Portanto, por vários livros do Novo Testamento, podemos argumentar que eles devem ter sido escritos antes da ultima década do primeiro século e também ter circulado até o oeste, chegando a Roma.

Citações internas, aquelas feitas por um autor do Novo Testamento citando outro, também provêem dicas importantes. Mateus e Lucas citam o Evangelho de Marcos (Marcos 12:1-12 foi citado e alterado para refletir a morte de Jesus fora das muralhas em Mateus 21:33-39 e Lucas 20:9-15), e 2 Pedro cita a epístola de Judas (porções de Judas 1:6-13 são citadas em 2 Pedro 2:1-22). Essa informação pode ser usada para datar o Evangelho e as epístolas comparativamente; Marcos precisa preceder Mateus e Lucas, e Judas precisa ter sido escrito antes de Pedro.

Uma segunda consideração interna é se os textos fazem qualquer referencia a eventos históricos, pessoas ou grupos. Por exemplo, Atos coloca Paulo em Corinto quando Gallio (51-52 D.C.) era governador (Atos 18:12), 1 João faz referencia a heresia que pode ser datada chamada de Docetismo (c. 90 D.C.), e Lucas coloca o nascimento de Jesus na época do censo de Quirino “Cirineu” (Lucas 2:2). Datar um evento no texto provê uma data após a qual o texto deve ter sido composto, tipicamente referindo pelos escolares como terminus ante quam – o ponto antes do qual o texto precisa ter sido escrito – e o terminus post quam – o ponto após o qual um texto precisa ter sido escrito. Portanto, alguns estudiosos concluem que 1 João tem a data após 90 D.C por causa de uma referencia histórica interna.

Alguns estudiosos notaram, entretanto, que o Evangelho de João não precisa ter sido uma composição mais recente. Dos evangelhos sinópticos, Lucas tem o maior número de material único: aproximadamente 41 por cento são comuns aos outros evangelhos e 59 por cento é exclusivo de Lucas. Alguns desses materiais exclusivos, na verdade, parecem muito semelhantes ao encontrado em João, levantando assim a possibilidade que Lucas usou o evangelho de João ou o próprio João como uma fonte. Da mesma maneira, a diferença de João dos evangelhos sinópticos pode sugerir que ele escreveu antes a língua dos três Evangelhos.

Eventualmente, o manuscrito foi comprado pela National Geographic, através de uma série de contribuições institucionais e doações privadas. Semelhante a muitos documentos previamente descobertos, vários indivíduos tentearam usar o manuscrito para ganhos pessoais, o que demoraram o processo de publicação. O Evangelho de Judas foi descoberto juntamente com outros três documentos severamente danificados, mas até o momento apenas o evangelho foi traduzido e levado a público.

Talvez o que mais surpreendeu alguns foi o fato que o Evangelho de Jucás, ou talvez uma versão dele, estava em circulação no inicio do segundo século D.C. Já por volta do ano 180 D.C., Iraneaus, um bispo em Lyons, denunciou o Evangelho de Lucas como um texto gnostico que pretendia passar segredos da ultima semana de Cristo a diante, bom como uma revelação da ordem do céu. Até recentemente, estudiosos tem deixado para suposições próprias os conteúdos específicos do Evangelho de Judas, mas a publicação recente do texto demonstra que Iraneaus estava correto em pelo menos um ponto.

O documento é de origem Gnostica, um ponto que se mostrou obvio quando nele Jesus ensina Judas sobre o deus criador mau que se pos ao verdadeiro Deus dos Céus. Os apóstolos, que parecem no texto terem seguido o deus criador mau, não entendem que Judas entende a verdadeira natureza do Deus dos céus.

O texto supostamente originado de um círculo gnostico do Egito na virada do século, e semelhante a seu primo – O Evangelho de Tomé – este texto suporta a crença do gnosticismo de que os ensinamentos secretos eram transmitidos para os discípulos. De fato, o texto começa de forma semelhante ao Evangelho de Tomé quando ele declara: “Os relatos secretos das revelações que Jesus falou em conversa com Judas Iscariotes durante três dias da semana antes de celebrar a páscoa” (Tradução do New York Times, 2006).

O que é Gnosticismo?

O Gnosticismo, por definição, é uma crença em conhecimentos ocultos e mistérios (do Grego Gnose) que foram supostamente passado para os discípulos em conversas particulares. Esses mistérios frequentemente descrevem como as almas ascendem após a vida. De acordo com o pensamento gnostico, intermediários angelicais, chamados de archons, ficam no caminho do progresso da alma, e portanto, a crença gnostica fica em descobrir como passar pelos intermediários incólumes. Muitos textos gnosticos passam o nome dos intermediários angelicais.

O gnosticismo não foi um movimento monolítico dentro da Igreja; ao contrario, houve muitas crenças e práticas diferentes entre os gnosticos. As maiorias das discussões sobre gnosticismo referem às formas de religião do segundo século como os Valentinos, Barbelos e outras formas de gnosticismo. Portanto, é difícil falar de uma única forma ou crença entre os gnosticos. Talvez, entretanto, o fato mais perverso entre as seitas gnosticas é a idéia que Jesus era uma revelador de ensinamentos secretos – mas não o Salvador do mundo. Ele não redimiu a humanidade através de uma morte sacrificante como os evangelho canônicos nos dizem; mas que ele nos redimiu através da transmissão de ensinamentos secretos.

O gnosticismo é citado explicitamente no Novo Testamento quando Paulo denuncia o movimento a Timóteo dizendo: “Ó Timóteo, guarda o deposito que te foi confiado, tendo horror aos clamores vãos e profanos e às oposições da faslamente chamada ciência [em Grego gn?sis], A qual, professando-a alguns, se desviaram da fé…” (1 Timóteo 6:20-21). Outros ensinamentos dos apóstolos podem ter sido redirecionados pelos gnosticos como ensinamentos gnosticos.

Talvez a suposição mais básica relativa a data da composição do Evangelho de João é a sua teologia em comparação aos outros evangelhos. Especificamente, o quarto evangelho enfatiza a divindade de Jesus e seu papel pré-mortal como deidade (João 1:1, 14). Jesus também parece ser onisciente em vários episódios, tais como na história da mulher no poço em Samaria, quando Jesus sabe detalhes íntimos sobre o estado civil da mulher sem que ninguém lhe diga nada (João 4:16-18). Jesus também declara que ele é um Deus no Evangelho de João (João 8:58) e se associa a Jeová do Velho Testamento. Outras histórias apresentam um retrato muito exaltado de Jesus em comparação ao Evangelho de Marcos, por exemplo, onde Jesus parece estar bravo (Marcos 3:5) ou onde ele parecia estar “fora de si” (Marcos 3:21). Se a teologia e crença em Jesus se desenvolveram de um entendimento mais primitivo para uma crença mais exaltada em Jesus como os estudiosos sugerem, o Evangelho de João é o produto final deste desenvolvimento enquanto o Evangelho de Marcos é o começo.

Um segundo fator importante na discussão é que os evangelhos Sinópticos são claros em uma conversação entre eles e eles têm em comum aproximadamente 90% de seu material, enquanto o Evangelho de João pode ser considerado, com freqüência, como um comentário sobre essa prévia conversação. Um exemplo deste fato pode ser encontrado nos registros do Monte da Transfiguração, o qual o Evangelho de João omite, porque a história já havia sido registrada nos três primeiros evangelhos. Muitas das omissões de João podem ser interpretadas desta maneira, ainda que a lógica é claramente circular.

Uma outra consideração importante é que o Evangelho de João pode estar tentando conter certo grupos dissidentes de Cristãos, às vezes designados como Docetistas, por causa de sua crença que Jesus não era, de fato, mortal, mas eles pregam que Jesus somente parecia mortal a nossos olhos. João pode ter tentado suprimir esses clamores incluindo histórias de Jesus comendo peixe (João 21:12-15) e que ele era de carne e habitava entre nós (João 1:14). O movimento Docético é datado, por estudiosos, das últimas décadas do primeiro século e então adentrando o segundo século, o que colocaria o tempo de escrita do Evangelho de João contemporâneo com o surgimento do Docetismo.

Todas essas considerações, incluindo muitas outras, são certamente pronunciamentos subjetivos que não podem ser provados se são de fato reais ou não. As evidências físicas do Evangelho de João são igualmente sem conclusão, portanto nossa única saída é considerar as evidências literárias sobreviventes. Enquanto o modelo erudito de desenvolvimento teológico continuar a segurar o balanço, o Evangelho de João continuará sendo considerado um documento do final do primeiro século que capturou uma das declarações finais teológicas da Igreja do primeiro século. A precaução dos estudiosos determina, entretanto, que a ultima data provável do Evangelho de João permanece uma tentativa de conclusão que é resultado de uma teoria da origem dos Cristãos ao invés de uma teoria literária compreensiva usada para explicar o Evangelho de João em si.