Na Galiléia e na Judéia muitos eram simpatizantes a sua mensagem aos “menores, últimos e perdidos”. Seus inimigos estavam com medo das multidões Judaicas que o ouviam e o seguiam (Marcos 14:1-2). Muitos Judeus que o encontraram pensavam que ele era um mestre justo, um curador, até mesmo um profeta (Mateus 16:13-14). Outros acreditavam que ele era o Messias prometido. Até mesmo entre as liderança dos Judeus em Jerusalém haviam aqueles que acreditavam que Jesus havia sido enviado por Deus (ver João 19:39).

Após a sua morte, muitos Judeus continuaram a aceitar a mensagem de Jesus e se tornaram discípulos fiéis (ver Atos 2:41; 4:4). Eventualmente, a igreja Cristã-judaica abriu suas portas para os Gentios (ver Atos 10) que se filiaram em tão grande escala que eram a maioria no final do primeiro século.

Apenas muito depois os Cristãos-gentios começaram a culpar os Judeus, como nação, esquecendo que todos os heróis e heroínas do Evangelho o qual aceitavam (Simeão, Ana, Maria Madalena, João o Batista, Marta, Lazaro, etc.) eram Judeus praticantes que acreditaram que Jesus era o Messias prometido. Adicionalmente, essas pessoas também esqueceram que o próprio Jesus orou: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” (Lucas 23:24).

O Novo Testamento não associa uma responsabilidade ao grupo de romanos, gentios ou judeus. Ele provê a história de um governador romano cruel e uma pequena colaboração da liderança judaica que conspiraram para se livrar de Jesus porque ele era muito popular entre os judeus que viviam na Galiléia e na Judéia do primeiro século.

As primeiras referências explicitas desses eventos são encontradas na primeira carta de Paulo aos Corintios, escrita por volta de 57 D.C. Paulo notou: “Porque eu recebi do Senhor o que também vos ensinei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão; E, tendo dado graças, o partiu e disse: Tomai, comei; isto é o meu corpo que é partido por vós; fazei isto em memória de mim. Semelhantemente também, depois de cear, tomou o cálice, dizendo: Este cálice é o novo testamento no meu sangue; fazei isto, todas as vezes que beberdes, em memória de mim. Porque todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice anunciais a morte do Senhor , até que venha.” (1 Corintios 11:23-26). Isso não foi tudo. Mais tarde, na mesma carta, Paulo escreve a seus leitores: “Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras, E que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras.” (1 Corintios 15:3-4).

Esses três aspectos da missão de Jesus – que ele morreu, foi sepultado e se levantou novamente – está ecoado em muitas outras cartas de Paulo. Essas três outras referencias frequentemente representam apenas alusões e referencias implícitas aos eventos totalmente detalhados nas narrativas dos Evangelhos. Entretanto, os registros de Paulo provêem evidencias escritas demonstrando que um registro oral da vida de Jesus goza uma circulação por toda a bacia mediterrânea antes dos Evangelhos serem registrados.