Benvindos aos Estudos do Cristianismo Restaurado. Eu sou Bob Larsen, e quando eu tinha 16 anos de idade meus pais me encorajaram a ler as Escrituras Sagradas por mim mesmo. Eu mergulhei nelas com tanto interesse que 60 anos depois, eu ainda posso me lembrar da primeira vez que as li, e dos versículos que se destacaram entre todos os outros.
Se algo fica com você por 60 anos, deve valer a pena memoriza-lo palavra por palavra. Me certifiquei daquilo que estava lendo e as memorizei. Desde aquele momento eu senti o desejo de listar as escrituras que mais haviam significado para mim, e que se depositaram nas profundezas de meu coração por toda a minha vida. Eu listei varias delas, as memorizei, e as organizei por assunto em um grande panorama da Restauração do Evangelho, da Expiação do Senhor Jesus Cristo e do Plano do Nosso Pai Celestial para seus filhos. Eu olhei para aquilo que tinha, e percebi que era um Estudo do Cristianismo Restaurado. Foi assim que este projeto começou.
Antes que eu compartilhe minhas escrituras com vocês, eu acho que seria interessante explicar o que significa o termo “Cristianismo Restaurado”, e sua perspectiva com o resto do mundo. Para começar, eu acredito que o Cristianismo Histórico pode ser melhor compreendido se o dividirmos em quatro estágios: o Cristianismo Original, o Cristianismo Tradicional, o Cristianismo Protestante e o Cristianismo Restaurado.
O Cristianismo Original é o puro e belo cristianismo ensinado e praticado pelo Senhor Jesus Cristo e Seus apóstolos, incluindo todas as verdades ensinadas por todos os santos profetas desde o começo do mundo, e termina, provavelmente, um pouco depois da morte do ultimo dos Pais Cristãos que realmente conheciam o que era ensinado pelos apóstolos originais.
O segundo estagio do Cristianismo Histórico é o Cristianismo Tradicional, que começou com a Igreja Católica Romana e as Igrejas Ortodoxas do Leste Europeu e se desenvolveu por muitos séculos. Eu sei que muitos dos Protestantes também desejariam serem chamados de Cristãos Tradicionais, mas aqueles da fé Católica ou da Ortodoxa certamente não dão a mínima para essas aspirações! E pensando no que a idade das trevas fez com o Catolicismo e o Ortodoxismo, ou mesmo o Protestantismo, acredito que seria sábio evitar a etiqueta “tradicional” a qualquer custo. Entretanto, eu ainda defendo o titulo “Tradicional” para esta fase do Cristianismo, por causa dos grandes concílios que foram realizados e as crenças, politicas e praticas que se desenvolveram a partir deles, e com os ensinamentos dos Padres cristãos posteriores a tradição cresceu em proeminência. A Tradição acabou recebendo a vestimenta da autoridade e da igualdade junto com as Escrituras Sagradas. Por isso do título “Cristianismo Tradicional”.
O terceiro estagio do Cristianismo Histórico é o Cristianismo Protestante, que se constitui de todas as denominações que romperam, ou se separaram do Cristianismo Tradicional. Martinho Lutero foi o primeiro de um série de grandes reformadores que se rebelaram contra as tradições do Cristianismo Tradicional. Com as suas “95 Teses”, Martinho Lutero especificamente se opôs a venda de indulgencias, a ideia de que uma pessoa muito rica poderia pagar grandes somas de dinheiro para ter seus futuros pecados perdoados. Isto é simplesmente inacreditável! Mas realmente aconteceu! Ele e seus seguidores formaram uma nova religião com o seu nome. Seus controversos escritos foram amplamente divulgados, e rapidamente Lutero começou a ter grande poder e influencia. Seus escritos também influenciaram muitas pessoas que se tornaram Luteranos ou fundaram suas próprias igrejas. Na Inglaterra, muito tempo depois, John Wesley fez uma analise minuciosa do Cristianismo Tradicional de sua época, que incluía também a Igreja da Inglaterra, e ele chegou a uma conclusão surpreendente. Eu sinto uma grande emoção nas palavras de John Wesley, quando disse: “Os Cristãos tornaram-se pagãos novamente, sua religião é apenas uma formalidade sem nenhuma essência”.
Quero deixar claro que cada um dos reformadores da Reforma Protestante discordavam profundamente entre si sobre quais das tradições e doutrinas manter e ensinar. Houve também muitas contendas entre as denominações e dentro delas, que causaram apenas mais cismas, resultando nas milhares de denominações existentes hoje, com uma vastidão de ensinamentos e praticas. O Cristianismo tem sido frequentemente comparado com uma orquestra em que cada instrumento segue uma partitura diferente. De fato, a Orquestra Cristã produz um som discordante!
Por outro lado, com toda a justiça, deve-se dizer também que qualquer observador objetivo poderá encontrar vestígios do cristianismo original em cada uma das denominações do cristianismo protestante e tradicional, muito do que é bom, piedoso e digno de louvor. Agora, antes de passarmos para o outro tópico, gostaria de falar sobre o meu reformador favorito, Roger Williams. Roger Williams era um corajoso e independente pensador tão dedicado à verdade de Deus que estava disposto a sacrificar tudo por ela. Este exímio estudioso e teólogo de Cambridge fugiu para a América a fim de escapar da perseguição religiosa, somente para descobrir que os puritanos do estado de Massachusetts praticavam o mesmo tipo de perseguição.
Roger Williams foi banido de Massachusetts e tornou-se o fundador do Estado de Rhode Island, o pai da liberdade religiosa nos Estados Unidos, muitos o consideram como o fundador da Igreja Batista na América. Em 1638, ele e outros fundaram uma congregação Batista em Providence, Rhode Island, mas pouco tempo depois, Roger Williams abandonou a congregação e se tornou um “Seeker”. A filosofia dos “seekers” é tão importante para a minha apresentação, que eu desejo documentar cuidadosamente a minha fonte, o livro se chama Annuls of the Town of Providence, no capítulo sobre a História Eclesiástica, página 409:
“De acordo com a nova visão do Senhor Williams como “seeker”, não havia uma igreja regularmente constituída na terra, nem qualquer pessoa autorizada a administrar qualquer ordenança da igreja, nem poderia haver, até que novos apóstolos fossem enviados pelo grande Cabeça da igreja, cuja vinda ele estava procurando”.
Observe como esta maravilhosa afirmação se harmoniza com as palavras de John Wesley, quando disse que “Os Cristãos tornaram-se pagãos novamente, sua religião é apenas uma formalidade sem nenhuma essência”. Continuando – “Ele não foi o único a compartilhar desta opinião. Muitos de sua época, acreditavam que o ministério e ordenanças da Igreja Cristã foram irremediavelmente perdidos, durante a usurpação papal”. Eu gostaria de salientar a palavra “irremediavelmente” aqui. Em poucas palavras, os “seekers” acreditavam que, com a usurpação papal e as corrupções da idade das trevas, o cristianismo sofreu tanats alterações que nenhum mortal poderia restaura-lo em sua forma original; somente Deus poderia fazer isso, através do envio de novos apóstolos para a terra.
Nos próximos dois séculos, muitos “seekers” tanto individualmente quanto em grupo surgiram, em muitos países, especialmente na América e na Inglaterra. Deus assim preparou seus corações e mentes, para receber uma nova luz do céu. Foi neste momento que a Restauração aconteceu, através do primeiro profeta da última dispensação do tempo, Joseph Smith, com as visões angelicais e revelações que ocorreram em Nova York e Ohio, nos anos de 1820 até 1830. Os “seekers” aceitaram a realidade da Restauração, primeiramente as centenas, depois aos milhares, e em seguida, às dezenas de milhares. Os “seekers” se tornaram o coração e o centro do Cristianismo Restaurado, que floresceu. O Cristianismo Restaurado já se enraizou, e tornou-se uma poderosa força para o bem em mais de 170 países.
E isso nos leva ao quarto estágio do Cristianismo Histórico, que é o Cristianismo Restaurado. Por definição, o Cristianismo Restaurado é o belo e puro Cristianismo Original, superando completamente o Cristianismo Tradicional e do Cristianismo Protestante, e novamente restaurado na terra por revelação direta do Senhor Jesus Cristo. Este é o Cristianismo Restaurado.
Isto conclui a primeira parte do Cristianismo Restaurado, um estudo realizado por Bob Larsen. Por favor, clique neste link para ler a segunda parte deste pequeno curso, intitulado “A Fundação Bíblica do Cristianismo Restaurado”. Só mais uma coisa, o Senhor ordenou que todas as coisas sejam feitas em Seu Santo Nome, e seguindo essa linha, eu quero ressaltar que a alegação principal do Cristianismo Restaurado, e o que o torna único em todo o mundo, é esta: a Autoridade Divina por revelação direta. Eu sei que esta afirmação é verdadeira porque foi confirmado para mim em dezenas de poderosas manifestações do Espírito Santo, manifestações tão indeléveis que eu jamais poderia negá-las. Eu presto meu testemunho que esta reivindicação central, a autoridade divina por revelação direta, é absolutamente verdadeira, no Santo Nome do Senhor Jesus Cristo, amém. Que Deus abençoe a todos vocês.
Artigo escrito por Robert A. Larsen
Robert A. Larsen nasceu em Logan, Utah em 1935 mas foi criado em Idaho. Ele obteve um bacharel em Gerenciamento Industrial com ênfase em Inglês pela Universidade de Brigham Young. Sua carreira foi dividida em três partes: Engenheiro Industrial, Gerente de Produção e Vendedor Técnico de Aeronaves. Ele serviu como um missionário Mórmon quando era jovem nos Estados do Norte dos Estados Unidos, e como Presidente do Distrito Missionário de Wisconsin do Norte.